Nació el 20 de enero de 1936 en Park House, en la finca real de Sandringham (Norfolk), Frances Ruth Roche, el mismo día de la muerte del rey Jorge V. Su padre era Maurice Roche, cuarto barón de Fermoy, amigo del rey Jorge VI e hijo mayor de la heredera estadounidense Frances Ellen Work y de su primer marido, el tercer barón de Fermoy. Su madre, Ruth Roche, baronesa de Fermoy, hija del coronel William Smith Gill, fue confidente y dama de compañía de la reina Isabel (más tarde, reina madre). Desde su nacimiento, ostentó el título de Honorable por ser hija de barón. Se educó en la Downham School de Essex. ^[3]​

El 1 de junio de 1954 contrajo matrimonio en la abadía de Westminster con John Spencer, vizconde de Althorp (más tarde 8.º conde Spencer). La reina Isabel II y otros miembros de la familia real asistieron a la ceremonia. Tenía 18 años y se convirtió en la mujer más joven en casarse en la abadía de Westminster desde 1893. Tuvieron cinco hijos:

• Lady Sarah McCorquodale (19 de marzo de 1955), que se casó con Neil Edmund McCorquodale, primo segundo de Raine, condesa Spencer. Raine (de soltera McCorquodale) era la madrastra de Lady Sarah, por lo que Edmund no era realmente un pariente consanguíneo.

• Jane Fellowes, Baronesa Fellowes (11 de febrero de 1957), que se casó con Robert Fellowes, Barón Fellowes, entonces Secretario Privado del Soberano.

• El Honorable John Spencer, fallecido 10 horas después de su nacimiento, el 12 de enero de 1960.

• Diana, princesa de Gales (1 de julio de 1961 - 31 de agosto de 1997), primera esposa del rey Carlos III.

• Charles Spencer, 9.º Conde Spencer (20 de mayo de 1964), que se casó en primer lugar con Victoria Lockwood, en segundo lugar con Caroline Freud (de soltera Hutton y exesposa de Matthew Freud), y en tercer lugar y en la actualidad, con Karen Villeneuve.

Según la escritora y columnista de cotilleos Penny Junor, "Johnny podía ser violento, y [Frances] pensó que ella y sus hijos estarían más seguros fuera de casa".^[4]​ Su hija Diana también recordaba "haber visto a mi padre abofetear a mi madre en la cara, y yo estaba escondida detrás de la puerta y ella lloraba". ^[5]​

Frances falleció en su casa de Escocia a la edad de 68 años el 3 de junio de 2004,^[6]​ tras una larga enfermedad que incluía la enfermedad de Parkinson y un cáncer cerebral. A su funeral en la catedral católica romana de Oban el 10 de junio asistieron sus hijos, su hermana y sus nietos, incluidos los príncipes Guillermo (que pronunció una lectura) y Harry.^[7]​ Su padre, el príncipe Carlos, que había sido su yerno, no asistió porque al día siguiente viajaba a Washington para representar a la Familia Real en el funeral de Estado del expresidente estadounidense Ronald Reagan. Frances fue enterrada en el cementerio de Pennyfuir, en Oban, Argyll y Bute.

Durante sus más de 68 años Frances tuvo los siguientes títulos y tratamiento:

• Esta obra contiene una traducción parcial derivada de «Frances Shand Kydd» de Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión del 27 de diciembre de 2023, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.