Loa fosfinitos se preparan por alcohólisis de cloruros organofosforados. Por ejemplo, el tratamiento de clorodifenilfosfina con metanol y una base da difenilfosfonito de metilo:

${\displaystyle \mathrm {ClPPh_{2}+CH_{3}OH\longrightarrow {}CH_{3}OPPh_{2}+HCl} }$ 

Aunque son ésteres del ácido fosfinoso (R₂POH), los fosfinitos no se producen a través de tales intermedios.

La oxidación de fosfinitos da fosfinatos:

${\displaystyle \mathrm {2\ P(OR)R_{2}+O_{2}\longrightarrow {}2\ OP(OR)R_{2}} }$ 

Los fosfinitos son ligandos, que dan derivados similares a los complejos de fosfina de metales de transición. Son aceptores-π más fuertes que los ligandos de fosfina típicos.^[2]​