Los ruidos cardíacos son el resultado de las vibraciones creadas por el cierre de las válvulas cardíacas . Hay al menos dos; la primera (S1) se produce cuando las válvulas auriculoventriculares (tricúspide y mitral) se cierran al inicio de la sístole y la segunda (S2) cuando la válvula aórtica y la válvula pulmonar (válvulas semilunares) se cierran al final de la sístole.^[3]​ La fonocardiografía permite la detección de sonidos y soplos subaudibles y hace un registro permanente de estos eventos.^[4]​ Por el contrario, el estetoscopio no siempre puede detectar todos esos sonidos o soplos y no proporciona ningún registro de su aparición. La capacidad de cuantificar los sonidos emitidos por el corazón proporciona información que no se encuentra fácilmente disponible en pruebas más sofisticadas y proporciona información vital sobre los efectos de ciertos medicamentos en el corazón. También es un método eficaz para rastrear el progreso de la enfermedad de un paciente.

Según una revisión de Cherif et al, la DWT de transformada de ondículas discretas es mejor para no afectar a S1 o S2 mientras se filtran los soplos cardíacos . La transformación de ondas de paquetes afecta la estructura de los componentes internos mucho más que DWT.^[5]​

La conciencia de los sonidos que emite el corazón se remonta a la antigüedad. La idea de desarrollar un instrumento para registrarlo puede remontarse a Robert Hooke (1635-1703), quien escribió: "También puede haber una posibilidad de descubrir los movimientos internos y las acciones de los cuerpos, ya sean animales, vegetales o minerales, mediante el sonido que hacen ". Los primeros ejemplos conocidos de fonocardiografía datan del siglo XIX.^[6]​

Los equipos de monitorización y grabación para fonocardiografía se desarrollaron durante las décadas de 1930 y 1940. La estandarización comenzó en 1950, cuando se celebró la primera conferencia internacional en París.^[7]​

Se utilizó un sistema de fonocardiograma fabricado por Beckman Instruments en al menos uno de los vuelos espaciales tripulados del Proyecto Gemini (1965-1966) para monitorear los latidos del corazón de los astronautas en el vuelo. Fue uno de los muchos instrumentos Beckman especializados y utilizados por la NASA.^[8]​

John Keefer presentó una patente para un simulador de fonocardiograma en 1970 mientras era empleado del gobierno de los Estados Unidos. La descripción de la patente original indica que es un dispositivo que a través de voltaje eléctrico imita los sonidos del corazón humano.^[9]​

• Electrocardiograma
• Ecocardiograma

• Almasi, Ali; Shamsollahi, Mohammad-Bagher; Senhadji, Lotfi (1 de agosto de 2011). A dynamical model for generating synthetic Phonocardiogram signals 2011. pp. 5686-5689. ISBN 978-1-4577-1589-1. ISSN 1557-170X. doi:10.1109/IEMBS.2011.6091376. 
• Mizuno, Atsushi; Niwa, Koichiro; Shirai, Takeaki; Shiina, Yumi (1 de enero de 2015). «Phonocardiogram in adult patients with tetralogy of Fallot». Journal of Cardiology (en inglés) 65 (1): 82-86. ISSN 0914-5087. PMID 24842232. doi:10.1016/j.jjcc.2014.03.011. Consultado el 2 de junio de 2016. 
• Chernecky, Cynthia C.; Berger, Barbara J. (2007). Laboratory Tests and Diagnostic Procedures (en inglés). Elsevier Health Sciences. ISBN 978-1416066835. Consultado el 27 de noviembre de 2016.