Vistas calicular y lateral del coralito del subgénero Flabellum (Flabellum)Vistas calicular y lateral del coralito del subgénero Flabellum (Ulocyathus)
Comprende dos subgéneros y es el género de la familia, junto a Trucatoflabellum, que posee más especies descubiertas en los últimos años. Su nombre en latín significa pequeño abanico, debido a la forma de su coralito.
Sus esqueletos, o coralitos, tienen forma de abanico y son elípticos en un corte transversal. Presentan muchos septa, hasta más de 300,[2] que son no salientes, muy finos y están dispuestos hexameralmente, normalmente en 6 ciclos completos. No tienen lóbulos paliformes. La columela es ausente o rudimentaria. El perímetro del cáliz puede ser dentado o liso. En general, son de pequeño tamaño, de 2 a 3 cm de diámetro, siendo la especie Flabellum (Flabellum) impensum la de mayor tamaño, con 12,8 cm de diámetro y 8 cm de altura.
Los pólipos están extendidos día y noche, y son grandes, similares a los de Tubastraea.[3]
Hábitat y distribución
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Su rango de profundidad es de 0 a 4.455 m, y su rango de temperatura entre -2.02 en la Antártida y 28.79 (°C) en los trópicos.[4]
Se distribuyen en todos los mares y latitudes. Especialmente en lomas y montañas marinas.[5]
Alimentación
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Al carecer de zooxantelas se alimentan de las presas de zooplancton que atrapan con sus tentáculos y de materia orgánica disuelta en la columna de agua.
Reproducción
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La gametogénesis es síncrona entre individuos machos y hembras. La expulsión coincide con periodos de crecientes temperaturas y elevadas tasas de productividad en la columna de agua. Los oocitos son expulsados por la abertura oral en grupos de 3 a 5, rodeados de filamentos mesenteriales y adheridos a un hilo. Tras ser fertilizados, los embriones se convierten en larvas plánulas en 24 horas.[6] Posteriormente se adhieren al sustrato y evolucionan a pólipo, comenzando a secretar carbonato cálcico para construir su coralito.
Referencias
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↑Cairns, S.; Hoeksema, B. (2013). Flabellum Lesson, 1831. Accessed through: World Register of Marine Species at http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=135114. Consultado el 20-09-2013
↑Mercier, Annie; Sun, Zhao; Hamel, Jean François. (2010) Reproductive periodicity, spawning and development of the deep-sea scleractinian coral Flabellum angulare. Springer-Verlag