Era la fiesta más importante de la República de Venecia y tenía su origen en la conmemoración de la conquista de Dalmacia en torno al año 1000 por el dux Pietro II Orseolo.^[2]​

Adquiere la forma ritual conocida cuando el papa Alejandro III y el emperador Federico Barbaroja firman la Paz en Venecia el 24 de julio de 1177, poniendo fin al conflicto entre ambos.^[3]​ El papa regaló un anillo al dux Sebastián Ziani como agradecimiento a sus servicios con el que debía cumplir cada año el rito conocido como «Matrimonio con el Mar».^[2]​

Este rito consistía en un matrimonio simbólico con el mar que marcaba el comienzo de la fiesta. El dux, a bordo del Bucintoro con el resto de autoridades de la República y seguido por un cortejo popular de barcas, debía lanzar el anillo al mar y pronunciar la fórmula «Desponsamus te, mare nostrum, in signum ven perpetuique dominii» («Te desposamos, mar, como signo de eterno dominio»).^[2]​^[4]​

Desde 1965 esta ceremonia se ha recuperado como recreación histórica.^[1]​

• Bodas de Polonia con el Mar

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• NAGY, Gregory: Diachronic Homer and a Cretan Odyssey (El Homero diacrónico y una Odisea cretense), 2017.
  • Texto Archivado el 3 de agosto de 2019 en Wayback Machine., en inglés, en el sitio del Centro de Estudios Helénicos (CHS o Center for Hellenic Studies), institución de Washington afiliada a la Universidad de Harvard y dirigida por el propio G. Nagy; véase el apartado A ritual moment for the sea-empire of Venice (Un instante ritual del imperio marítimo de Venecia).
    • Para las citas: http://nrs.harvard.edu/urn-3:hlnc.essay:Nagy.Diachronic_Homer_and_a_Cretan_Odyssey.2017