En 2005 dentro de la administración del Gobernador José Reyes Baeza consciente de la importancia de la Cultura en el tejido social con apoyo de Instituciones Privadas se instaura el Festival Internacional Chihuahua (FICH), con el Dr. Alfredo Espinosa Aguirre como director y creador del Festival Internacional Chihuahua. El FICH se ha posicionado como uno de los Festivales Culturales de mayor importancia en México al tener una cobertura de los 67 municipios que conforman el estado más grande del país. A lo largo de sus 8 ediciones ha presentado artistas de primer nivel como lo son: José Carreras, Filippa Giordano, Plácido Domingo, Rigoberta Menchú, Sara Brightman, Emma Shapplin, Alessandro Sfina y Mario Frangoulis por mencionar algunos de los más representativos. La programación del Festival Internacional Chihuahua abarca eventos para público infantil, juvenil y para adultos motivando a la comunidad chihuahuense a integrarse a la cultura, que hoy en día es uno de los principales aspectos de desarrollo social.

En su octava edición que se llevará a cabo en varios municipios del estado del 4 de septiembre al 12 de octubre contará con la presencia de Colombia, Zacatecas y el municipio de Ojinaga como invitados especiales. Además, se presentarán diversos grupos, tanto nacionales como extranjeros, que realizarán espectáculos de música, danza y teatro al aire libre, al igual que exposiciones y encuentros literarios. Una de las propuestas culturales más destacadas es el Omáwari que tiene como finalidad denostar la riqueza de las etnias indígenas asentadas a lo largo del territorio mexicano. En este “encuentro de naciones hermanas” grupos provenientes de distintos estados y municipios danzan alrededor de una fogata para lograr la "unión de las razas". Para este festival se tienen preparadas alrededor de 600 presentaciones de 500 artistas y agrupaciones. Entre éstos destacan en el ambiente internacional 17 Hippies de Alemania, las compañías estadounidenses Diávolo y Street Beat, Margarita la Diosa de la Cumbia, Lili Cai Chinese Dance, Paganini de España, y Okidok de Francia, entre otros.Lila Downs, Panteón Rococó y el Ballet Folclórico de Amalia Hernández también forman parte de esta programación.

En la Capital del Estado el Festival se desarrolla principalmente en el Teatro de los Héroes, Plaza del Ángel, Parque el Palomar, entre otros. En Juárez en el Centro Cultural paso del Norte; mientras que en Ciudad Delicias en Teatro de la Ciudad y Museo del Desierto Chihuahuense. Cabe mencionar que desde 2009 el Festival Internacional Chihuahua llega a los 67 Municipios del Estado con caravanas Artísticas Internacionales, Nacionales y Locales.

El Festival Internacional Chihuahua divide su programación en Caravanas Artísticas, Eventos Masivos, Teatro y Carpas Infantiles. Esta programación incluye espectáculos de primer nivel que convocan a varios países de todo el mundo. Los eventos masivos, caravanas artísticas y carpas infantiles son totalmente gratuitos; mientras que la programación para teatros tiene un costo significativo, pero cabe destacar que el día de cada evento teatral se regalan aproximadamente 700 boletos tanto para el Teatro de los Héroes en la Capital y Teatro Víctor Hugo Rascón Banda dentro del Centro Cultural Paso del Norte en Ciudad Juárez.

La antigua tradición tarahumara sostiene que quienes mantienen viva, cada año, la celebración y la danza ritual, son en realidad nada menos que los Pilares del Mundo, es decir: el grupo de elegidos por los que los dioses deciden perdonar a los que obran mal y mantener en pie el resto del universo.

El danzante, así, con su arte no sólo expresa emociones sino que dignifica y sacraliza la tierra que tocan sus pies. La metáfora, ensanchando su sentido, funciona como símbolo del arte en general y del papel que el artista, al pasar de los años y las épocas, cumple para con su sociedad.

Partiendo de esta significación ancestral, el Gobierno de Chihuahua decidió nombrar “Gawí Tónora” al máximo reconocimiento concedido por el estado a un artista chihuahuense. Poetas, narradores, compositores, artistas de la plástica y ejecutantes que han hecho sonar el nombre de Chihuahua en los más diversos espacios y latitudes, han sido ya receptores de este importante reconocimiento que rescata la antigua tradición indígena y la proyecta como un símbolo de lo mejor que ha dado Chihuahua.

También dentro del Festival se realiza el Omáwari, Encuentro de Naciones Hermanas de Chihuahua, que se lleva a cabo en las Ciudades de Juárez y Chihuahua. “Omáwari” significa en rarámuri “festividad”. Durante su participación, el público podrá presenciar las danzas, cantos y rituales de cada uno de estos grupos.

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