Fernando Guillermo Ernesto nació en Braunfels, Solms-Braunfels, siendo el primer hijo del conde Federico Guillermo de Solms-Braunfels y su primera esposa, Magdalena Enriqueta de Nassau-Weilburg (1691-1725), una hija del conde Juan Ernesto de Nassau-Weilburg. El 22 de mayo de 1742, el emperador Carlos VII elevó la Casa de Solms-Braunfels al rango de príncipe imperial, de tal modo que cuando su padre murió lo sucedió como el II príncipe.

El 24 de agosto de 1756 contrajo matrimonio en Laubach, con la condesa Sofía Cristina Guillermina, primera hija y segundo vástago del conde Cristián Augusto de Solms-Laubach y de su primera esposa, la princesa Isabel, hija del príncipe Wolfgang Ernesto de Isenburg-Büdingen-Birstein. Tuvieron los siguientes hijos:

• Guillermo Cristián Carlos (1759-1837), III príncipe de Solms-Braunfels. Desposó a la Wild-und Rheingräfin Augusta de Salm-Grumbach en primeras nupcias, y luego morganáticamente a Elisabetha Becker. Tuvo descendencia de ambos matrimonios.
• Carolina María Leonor (murió al cabo de un mes de vida).
• Luis Guillermo (murió al cabo de un mes de vida).
• Augusta Luisa (1764-1797), desposó a Carlos Luis, Wild- und Rheingraf zu Salm-Grumbach und Dhaun, cuya primera esposa fue Mariana de Leiningen, hija del príncipe Carlos Federico Guillermo de Leiningen.
• Guillermo Enrique Casimiro (1765-1852), soltero.
• Luisa Carolina Sofía (1766-1830), soltera.
• Carlos Augusto Guillermo Federico (1768-1829), soltero.
• Federico Guillermo (1770-1814), desposó a la princesa Federica de Mecklemburgo-Strelitz, viuda del príncipe Luis Carlos de Prusia, y tuvo descendencia.
• Luis Guillermo Cristián (1771-1833), soltero.
• Fernanda Guillermina Isabel (murió en el primer año de vida).

• Ferdinand 2.Fürst zu Solms-Braunfels