Villate nació en Suaita, Santander. Se trasladó a la ciudad de Bogotá para adelantar estudios de teatro en la Escuela Superior de Teatro de Bogotá, apareciendo en varias producciones teatrales en sus primeros años de carrera. Además realizó la misma actividad con otro grupo llamado “Alesio Colombia”. También trabajó con el Círculo Colombiano de Artistas, comenzando a fortificar las raíces que lo convierten en el talentoso actor que es hoy en día.

Obtuvo el reconocimiento nacional con su interpretación de Maximiliano Carballeda en la serie de televisión de 1988, Te quiero, Pecas, una secuela de la exitosa serie Dejémonos de vainas. A partir de entonces registró participaciones en seriados como Las Juanas como Edigio "Todo mundo",^[4]​ Caballo viejo, Momposina, Amar y vivir, Puerta grande, Enséñame a querer y Laura, por favor.^[2]​

Años después desarrolló su carrera en la escena venezolana a través de Venevisión, participando en producciones para televisión como Amantes de luna llena, Enamorado de ti, Guerra de mujeres y Las González, entre otras. En las décadas de 2000 y 2010 ha alternado en producciones venezolanas y colombianas, entre las que destacan El amor las vuelve locas (2005), Con toda el alma (2006), Aunque mal paguen (2007), Tomasa Tequiero (2009) y Cinco viudas sueltas (2013).

En 2023 regresa a Venezuela, 12 años después desde su última actuación en el país con la serie Hotel de locura, integrándose al reparto de la serie Dramáticas, una coproducción de Hispanomedios junto a Venevisión.^[5]​

• Fernando Villate en Internet Movie Database (en inglés).