Crecido en la cantera del U. S. Mirgia de Mercogliano, pasó al Avellino, que lo cedió a préstamo por una temporada al Rimini. En la temporada 1983/84 hizo su debut en Serie A con el Avellino.

Tres años después fue contratado por el Napoli, con el que ganó dos Scudetti, una Copa de Italia, una Copa de la UEFA y una Supercopa de Italia. Junto a Salvatore Bagni formó el eje del mediocampo del Grande Napoli de la época de Maradona.

En 1993 pasó al Milan, donde ganó dos Scudetti, dos Supercopas de Italia, una Copa de Europa y una Supercopa de Europa.

En 1995 fue transferido al Reggiana, donde concluyó su carrera de futbolista en 1997. Hasta 2004 ha sido el team manager del club emiliano.

Fue internacional con la selección italiana, en la que disputó 16 partidos con la sub-21 y 54 con la absoluta. Participó en los Mundiales de México 1986 e Italia 1990, y en la Eurocopa Sub-21 de 1986 y la Eurocopa 1988 de Alemania Occidental.^[1]​^[2]​

• Ficha de Fernando De Napoli en Calcio.com (en italiano)
• Ficha de Fernando De Napoli en National-Football-Teams.com (en inglés)
• Ficha de Fernando De Napoli en EU-Football.info (en inglés)