La Feira Franca de Pontevedra se desarrolla en el centro histórico de la ciudad, en la Alameda de Pontevedra, la Gran Vía de Montero Ríos, el parque de las Palmeras y la avenida Reina Victoria, la plaza de toros de Pontevedra y en el entorno del puente del Burgo y el río Lérez.^[7]​^[8]​^[9]​

La Feira Franca tiene su origen en el mercado libre de impuestos, que comenzó a celebrarse en la ciudad a través de un privilegio real establecido por el rey Enrique IV el 17 de mayo de 1467,^[10]​ con la celebración de una fiesta de un mes de duración en torno al 24 de agosto en honor de San Bartolomé.^[1]​ En las Ferias medievales se reunían las clases sociales más altas y las más bajas.

Dada la importancia de esta feria para Pontevedra, siglos más tarde, en 1843, el ayuntamiento de Pontevedra solicitó a la reina Isabel II la concesión de una feria franca de tres días por las festividades de la Virgen Peregrina, que le fue concedida en 1852 por el Ministerio de Fomento y que fue de gran trascendencia para el desarrollo económico de la ciudad.^[11]​

La primera edición de la feria que evoca la Feria Franca de 1467 tuvo lugar en 2000,^[1]​ y desde entonces ha atraído a un gran número de visitantes. La gente viste trajes de inspiración medieval y el centro histórico de la ciudad sufre una gran transformación estética. Se anima a lugareños y visitantes a participar en los festejos con carros y caballos por las calles, prisioneros en la horca o con herreros y otros personajes medievales, entre otras actividades.^[12]​^[13]​

Entre 2006 y 2018, cada feria se dedicó a un tema. En 2006 se dedicó a los Irmandiños, en 2007 al mar y en 2008 a la agricultura. En la décima edición, en 2009, la Feria se llamó Amor, burlas y maldiciones, en homenaje a las cantigas medievales hechas en idioma gallego. En 2010 el tema fue los caminantes, en 2011 el comercio de antaño y en 2012 los juegos populares. En 2013 se dedicó a los inventos, en 2014 a la astronomía, en 2015 a la alquimia, en 2016 a la música, en 2017 a los bestiarios medievales y en 2018 a las leyendas. En 2019 la Feira Franca se centró en el río Lérez. En 2022 el tema central fue también el río Lérez^[14]​ y en 2023 se dedicó a los números.^[15]​ En 2024 la Feira Franca se dedica a los juglares o la juglaría.^[16]​

Ciudadanos y visitantes se unen durante la fiesta para recrear a los personajes representativos de la sociedad pontevedresa de 1467 y el ambiente de esa época medieval. Están representados los diferentes estamentos sociales como damas y caballeros, obispos del clero y campesinos así como los diferentes oficios típicos por medio de artesanos, juglares, trovadores, músicos, artistas, comerciantes, tejedoras de redes de pesca, tejedores de lino, alfareros, toneleros, cesteros, herreros, carpinteros o tejedoras de encaje.^[7]​

Las distintas actividades históricas y lúdicas recrean y evocan el ambiente medieval de la ciudad de la segunda mitad del siglo XV cuando era la ciudad más importante de Galicia^[17]​ gracias a la pujanza económica y comercial que le otorgaba su puerto.^[18]​

La fiesta tiene en su apertura con el pregón en la tarde del viernes de los pregoneros a caballo por todo el centro histórico de la ciudad. A continuación se realizan desfiles de bufones, malabaristas y trovadores. El viernes por la noche tiene lugar un espectáculo relacionado con la temática de cada edición.^[19]​ El sábado por la mañana una actividad clave es la representación del transporte del vino,^[20]​ en la que se evoca la llegada del vino a la ciudad desde la zona del Ribeiro en la provincia de Orense y que se exportaba a España y al extranjero desde el el puerto medieval de la ciudad.^[7]​

Otras actividades que se celebran son los torneos y justas medievales en la plaza de toros, las demostraciones de cetrería, tiro con arco y esgrima, las presentaciones de música y danza tradicional, demostraciones de oficios de época, juegos y espectáculos, la degustación de alimentos medievales en puestos callejeros, las comidas de grupos de comensales en la calle alrededor de grandes mesas dispuestas a tal efecto por distintos puntos del casco antiguo de la ciudad y en la Alameda de Pontevedra^[7]​ y la exhibición de embarcaciones tradicionales entre el puente del Burgo y el puente de las Corrientes.^[21]​

Las calles y plazas se ambientan y engalanan con estandartes, banderines y escudos que cuelgan de las fachadas y bandas de tela que recubren de manera aérea las calles, balas de paja y otro atrezo y un castillo medieval. Se reconstruyen también en cartón piedra algunas de las puertas de la antigua muralla medieval de la ciudad como la puerta de la Alhóndiga o de Santo Domingo, la de Santa Clara o Rocheforte y la de Trabancas.^[22]​

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  Estandarte de la Feira Franca en la Casa consistorial
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  Justa en la plaza de toros de la ciudad
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  Grupo de participantes con trajes medievales
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  Grupo de amigos en la Feira Franca de 2019
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  Pregón a caballo
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  Damas y caballeros
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  Mesas para comidas en la calle
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  Puerta de Trabancas de la muralla de Pontevedra
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  Cortesano
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  Tejedoras de redes de pesca
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  Obispo
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  Pan en una jaula
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  Puesto con hortalizas y verduras
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  Nobles
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  Trovadores
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  Espectáculo de cetrería en 2010
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  Programa de 2023
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  Puerta de Santo Domingo
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  Mesa medieval para comidas de grupos de comensales

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• Aganzo, Carlos (2010). Pontevedra. Ciudades con encanto. Madrid: El País-Aguilar. p. 19; 164-165. ISBN 978-8403509344. 
• Pidre Novás, José Manuel; Fontoira Surís, Rafael (2019). Pontevedra. El despertar de la villa. Desde el s.XIX a comienzos s.XX. Santiago de Compostela: Iago Pidre. p. 11. ISBN 978-84-949817-1-5. 
• Riveiro Tobío, Elvira (2008). Descubrir Pontevedra. Pontevedra: Edicións do Cumio. p. 122. ISBN 9788482890852. 

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• Página web oficial de la Feira Franca