Fantomah es un personaje de cómic estadounidense, más conocida como una de las primeras superheroínas de los cómics.[1] Creada por Fletcher Hanks, el personaje apareció por primera vez en Jungle Comics #2 (fecha de portada: febrero de 1940), publicado por Fiction House. Hanks también es conocido por crear al igualmente extraño Stardust, el Súper Mago.[2]
El personaje precedió a la primera aparición de Mujer Maravilla, y se ha afirmado que es la primera superheroína femenina en los cómics (aunque la superheroína de Centaur Comics, "Magician from Mars", es anterior a Fantomah por dos meses).[3] Un historiador de cómics dice: "Grotesca y tonta a la vez, horrorosa e hilarante, la tira verdaderamente desafía toda descripción".[4]
Fantomah, "La mujer misteriosa de la jungla", es una superheroína de cómic creada por el escritor y artista Fletcher Hanks, bajo el seudónimo de Barclay Flagg.[5] Debutó en una historia de respaldo homónima en Jungle Comics #2 (febrero de 1940),[6] y continuó como personaje de respaldo hasta su aparición final en el número #51 (marzo de 1944).[7] A partir del número 16 (abril de 1941), Hanks fue sucedido por un escritor desconocido bajo el seudónimo de HB Hovious, con arte acreditado tentativamente a Robert Pious.[8] Esta versión de Fantomah abandonó las apariencias de una superheroína y fue retratada como una típica chica de la jungla.[9]
Según la Enciclopedia de Superhéroes de la Edad de Oro de Jess Nevins, Fantomah "lucha contra cazadores de marfil, una serie de científicos locos y dinosaurios alienígenas, un hombre convertido en un demonio de la jungla, la Mujer Tigre de la Montaña Wildmoon, hombres de las cavernas, un científico momia y quintacolumnistas alemanes".[10]
La tercera etapa de la carrera de Fantomah comenzó en Jungle Comics #27 (marzo de 1942) cuando Hovious y el artista George Appel la transformaron en una antigua princesa egipcia, revivida para proteger la jungla.[11] En ese momento, abandonó el subtítulo de "Mujer misteriosa de la jungla" y se convirtió en "Fantomah, hija de los faraones".[12]
Fiction House reimprimió dos historias en Ka'a'nga Comics con otra chica de la jungla, Camilla, reescribiendo las historias y cambiando el nombre del personaje principal a "Fantomah".[13]
Más tarde, Fantastic Adventures #1 de ACE Comics (julio de 1987) y Golden Age Greats #14 de AC Comics (marzo de 1999) y Men of Mystery Comics #85 (abril de 2011) reimprimieron las primeras historias de Fantomah.[13]
Al ser de dominio público, Fantomah ha sido utilizada por varias publicaciones modernas, incluidas apariciones en Hack/Slash: The Series #29-32 (diciembre de 2009 – marzo de 2010) de Devil's Due Publishing, y en el número 5 (junio de 2011) de la serie secuela, titulada simplemente Hack/Slash.[13]
En 2017, la editorial canadiense de cómics Chapterhouse creó una nueva serie de Ray Fawkes y Soo Lee con una premisa diferente.[14][15]
La Fantomah original es una mujer misteriosa que protege la jungla con sus muchos poderes sobrenaturales. Ella amaba su selva, su gente y sus animales, y a menudo infligía castigos crueles a cualquiera que amenazara a alguno de ellos. Cuando Fantomah usa sus poderes, su rostro normalmente hermoso se transforma en una calavera azul (aunque su cabello rubio rizado permanece sin cambios).[3]
La Fantomah original exhibió una gran cantidad de habilidades mágicas, generalmente según lo requería la trama de la historia. Entre otras cosas, demostró la capacidad de volar,[16] transformar objetos en otros objetos diferentes, [17] levitar otros objetos, [17] hacer que los humanos muten en otras formas, [18] etcétera. Generalmente, cada vez que Fantomah usaba sus poderes, cambiaba su rostro de una mujer humana normal a un rostro de piel azul parecido a una calavera.[3]
Para 2023, se estaba trabajando en una serie de televisión de acción real de Fantomah. El proyecto es una colaboración entre Lev Gleason Studios y Campanario Entertainment.[19]