Se distinguía en mayor y menor.^[1]​

• El mayor, que se dividía en medios y en cuartos. Valía 28 reales y 28 maravedíes de plata.
• El menor, que llamaban también de la granada porque tenía marcada una. Valía 11 reales y un maravedí de plata.

El excelente surgió durante el siglo XV como parte de un programa modernizador llevado a cabo por Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón.^[2]​

Desde 1497 el excelente tomó el patrón del ducado veneciano para facilitar el comercio. En general, los excelentes fueron monedas de gran prestigio y fueron usadas especialmente en el comercio a larga distancia. Su uso se extendió hasta varias décadas después del fallecimiento de los Reyes católicos.^[2]​

Tuvo también un uso propagandístico. En el excelente, los dos reyes salen en pareja como símbolo de concordia entre las coronas de Castilla y Aragón.^[2]​

• El Diccionario de la Real Academia Española tiene una definición para excelente.
• Diccionario histórico enciclopédico, 1833