Es nativa del suroeste de los Estados Unidos de California a Utah y México, donde se puede encontrar en una serie de hábitats.^[1]​

Es una hierba perenne común que por lo general no excede de medio metro de altura. Tiene pequeñas hojas verdes ovaladas a lo largo de sus tallos erguidos. La inflorescencia en ciatio se encuentra en las puntas de los tallos y tienen diminutas flores glandulares dentadas. El fruto es una cápsula redondeada unos pocos milímetros de ancho que contiene diminutas semillas de color gris.

Euphorbia lurida fue descrita por George Engelmann y publicado en Report on the Colorado River 4: 26–27. 1861.^[2]​

Etimología

Euphorbia: nombre genérico que deriva del médico griego del rey Juba II de Mauritania (52 a 50 a. C. - 23), Euphorbus, en su honor – o en alusión a su gran vientre – ya que usaba médicamente Euphorbia resinifera. En 1753 Carlos Linneo asignó el nombre a todo el género.^[3]​

lurida: epíteto latino que significa " de color amarillo humo, pálido".^[4]​

Sinonimia

• • Tithymalus luridus (Engelm.) Wooton & Standl. (1913).
  • Euphorbia palmeri Engelm. in S.Watson (1880).
  • Euphorbia subpubens Engelm. in S.Watson (1880).
  • Euphorbia peplifolia Engelm. in H.N.Patterson (1887), nom. nud.
  • Euphorbia lurida var. pringlei Norton (1899).
  • Euphorbia palmeri var. peplifolia Norton (1899).
  • Tithymalus subpubens (Engelm.) Norton (1925).
  • Tithymalus palmeri (Engelm. ex S.Watson) Dayton (1931).
  • Euphorbia palmeri var. subpubens (Engelm.) L.C.Wheeler (1940).^[5]​^[6]​

•   Wikispecies tiene un artículo sobre Euphorbia lurida.
• Jepson Manual Treatment: Euphorbia palmeri
• Perfil de Euphorbia palmeri en USDA Plants Database
• Galería de fotos