La espalda es el segundo estilo más lento, después de la braza. La máxima velocidad alcanzada está en torno a los 1.84 metros por segundo. Debido a la posición de espaldas, la espalda hace que se usen diferentes músculos de la parte superior del cuerpo respecto a los que se utilizan en otros estilos como por ejemplo el estilo mariposa.

La posición del cuerpo en el estilo de espalda es fundamental para una buena acción de brazos y piernas.

La cabeza se mantendrá de manera que la superficie del agua esté al nivel del cuello y justo por debajo de sus orejas o rozando el lóbulo de la oreja del nadador, o bien que la mirada se dirija con una inclinación de 45 grados con respecto a la superficie.

El plano sagital de la cabeza siempre permanecerá perpendicular al agua a pesar del movimiento de rotación sobre el eje longitudinal.

Acción de brazos:

Entrada:

• El brazo entra en el agua completamente extendido.
• El brazo entra sobre el hombro.
• Pequeña flexión de la muñeca para que la entrada de la mano se efectúe antes que el brazo.
• Las palmas miran afuera, para facilitar una entrada limpia del brazo.
• El dedo meñique entra en primer lugar.

Agarre:

• Es la preparación a la tracción en el que la mano se coloca en mejor

posición para una buena propulsión.

• La trayectoria de la mano es fundamentalmente abajo y afuera.
• El brazo permanece estirado.
• Mantener el brazo justo bajo la superficie.
• Mantener la muñeca firme.
• Mantener los dedos cerrados.
• La trayectoria de la mano es atrás y arriba.
• El codo se mantiene dirigido hacia el fondo.
• El codo alcanza su máxima flexión (90°) al llegar a la altura de los hombros.

Empuje:

• Comienza a partir de la máxima flexión.
• La trayectoria de la mano será atrás y abajo.
• Aumento progresivo de la velocidad de la mano.
• La mano dirigirá el empuje.
• El empuje termina con la palma de la mano mirando hacia el muslo.

Fase aérea o recobro:

• Comienza cuando la mano está en el muslo con el brazo estirado al lado

del cuerpo.

• Por acción del rolido, el hombro sale fuera del agua.
• El brazo extendido y la mano relajada. (en primer lugar sale el dedo

pulgar).

• Subimos la mano arriba y adelante por el plano perpendicular del hombro.
• Al pasar por la vertical del hombro-cabeza la palma de la mano mira afuera

Todos los récords fueron conseguidos en finales, en cualquier otro caso, se especifica. Los tiempos señalados con asterisco (*) indican que han sido incluidos en la última lista de récords publicada por la FINA. Actualizados a 29 de noviembre de 2014.

• Swim.ee: Detailed discussion of swimming techniques and speeds
• http://www.swimrankings.net