El escudo consiste en un cartucho adornado con la insignia de una tugra. El cartucho está rodeado por varios elementos del imperio, incluidas dos banderas: la roja con creciente y estrella, y la bandera de la media luna de los eyalatos de Anatolia y Asia, y la bandera verde del Eyalato de Rumelia, en gran parte oscurecida por una cornucopia. Las provincias del norte de África no están representadas. Detrás de las banderas hay varias lanzas y otras armas.

En la parte superior, rayos de luz dorados irradian del sol con el sello tughra del sultán inscrito en letras doradas sobre un fondo de disco verde. El tughra dice en árabe , "Mahmud Khan, hijo de Abdulhamid, siempre victorioso", escrito como: محمود خان بن عبد الحميد مظفر دائماً (Mahmūd Ḫān bin Abdulhamīd muẓaffar daʾima). La inscripción en la gran media luna verde dice en árabe: "Confiando en el éxito divino, el rey del sublime estado otomano", escrita como: المستند بالتوفيقات الربانية ملك الدولة العلي ة العثمانية (al-Mustanidu bi't-Tawfiqāti'r-Rabbānīyah Malik ad-Dawlatu'l-Alīyati'l-Uthmāniyah). [2]

Debajo de la floritura inferior cuelgan las medallas de cinco condecoraciones militares otomanas . De acuerdo con la prohibición islámica de representar seres animados, en el diseño no se incluyen animales como los seguidores. Los símbolos en el escudo de armas representan lo siguiente:

• La bandera verde al Eyalato de Rumelia o al Califato Otomano a la izquierda.
• La bandera roja al Eyalato de Anatolia y a los Eyalatos asiáticos a la derecha.
• El elaborado turbante sobre el escudo central representa al fundador del imperio, Osmán Gazi, y simboliza el trono de la dinastía otomana como líder o califa de todos los musulmanes del mundo.
• El escudo elíptico con un motivo de Sol estilizado en el centro rodeado de varias estrellas, representa a los 16 Grandes Imperios Túrquicos.
• Las flores de la izquierda simbolizan la tolerancia de los otomanos.
• La balanza de peso a la izquierda simboliza la justicia de los otomanos.
• Los libros de la izquierda debajo de la balanza son el Corán y el cuerpo de leyes (kanunname), que simbolizan el estado islámico.
• Las armas a la izquierda y a la derecha simbolizan el ejército otomano, con el ancla a la izquierda que representa a la Armada otomana y el cañón otomano a la derecha.
• El Sol simboliza la grandeza del estado otomano.
• El medallón verde en el Sol con el sello del sultán (tughra) dentro simboliza la gran dinastía otomana,
• El hilal verde (media luna) debajo de la tughra simboliza el estado otomano como guardián de todos los musulmanes del mundo.
• Debajo del escudo central hay antorchas y un arco y flechas,
• El tablero florido con medallones colgantes simboliza las raíces del estado otomano y la cultura turca.
• Los medallones que cuelgan en la parte inferior simbolizan varias naciones étnicas dentro del Imperio Otomano.

Existen varias versiones diferentes del escudo de armas de 1882:

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  Postal de Enver Bajá y Ahmed Niyazi Bey, 1908
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  Escritorio del sultán Abdul Hamid II

• Emblema nacional de Turquía
• Imperio otomano