En el escrutinio mayoritario plurinominal con pluralidad todos los candidatos compiten entre sí por ocupar n posiciones o escaños. Cada elector selecciona n candidatos de la papeleta electoral y los n candidatos que obtengan el mayor número de votos obtienen el escaño. Sin embargo, a diferencia del voto acumulativo, el elector no puede utilizar su n votos para votar por el mismo candidato. Sí se permite que el elector pueda elegir menos candidatos que el número total de escaños.

Si el elector tiene que elegir menos candidatos que el número total de escaños, el sistema se conoce como escrutinio mayoritario plurinominal parcial. Este es el caso de las elecciones al Senado español en las que el elector puede votar por tres candidatos como mucho, pero son cuatro los escaños que se asignan a los candidatos con más votos. Un sistema parcial permite que minorías de tamaño considerable obtengan representación

Con el voto preferencial, o voto preferente, cada elector ordena los x candidatos de acuerdo con su preferencia asignando un número a cada uno (1, 2, ..., x). Los candidatos con el menor número de votos de la primera preferencia son eliminados y sus votos son transferidos según la siguiente preferencia de los electores. Este método se repite hasta que queden n candidatos (siendo n el número de escaños por circunscripción).

Tanto en el voto preferente como no preferente se puede dar que se ordenen las listas en sistema cremallera, aternando en el orden de inscripción un hombre una mujer, y así sucesivamente.

• Sistema electoral
• Listas electorales

• Escrutinio mayoritario uninominal
• Escrutinio proporcional plurinominal
• Representación proporcional mixta