Desde el 1970, el estado de California ha experimentado un periodo extendido de escasez de vivienda tan intenso que para el 2018, terminó en ranco 49 de todos los estados de Estados Unidos en relación a unidades de viviendas por residente^[1]​^[2]​. Esta escasez ha sido estimada a llegar entre 3 a 4 millones de unidades de viviendas (20 a 30% de las viviendas en California, 14 millones^[3]​) a partir de 2017^[4]​. A partir de 2018, los expertos dicen que California debe de tomar acción e  incrementar por doble el ritmo actual de la producción de casas (85,000 unidades por año) para mantenerse al corriente con el crecimiento esperado de población y para prevenir el incremento de precios, y necesita también cuádruple arse con el ritmo actual de la producción de viviendas por los siguientes 7 años para que los precios y costa de rentas puedan ser reducidos.^[5]​

El desequilibrio entre la oferta y demanda fue resultado del crecimiento económico que creó miles de millones de trabajos nuevos (que en turno incrementa la demanda para casas) y la ilegalidad intencional causada por NIMBY de viviendas nuevas para mantenerse con la demanda. Por todo el estado desde el 2012 al 2017, por cada cinco residentes nuevos, solo una unidad de vivienda se estableció. En las áreas urbanas costales en California, (donde se ha concentrado la mayoría del crecimiento de trabajos desde la Gran Recesión), la diferencia es mayor todavía: en la área de la bahía, hubo siete veces más de trabajos creados que viviendas/casas. A partir de 2017, esto resultó en que el precio mediano de una casa en California fuera 2.5 veces más que el precio mediano de una casa del resto de Estados Unidos. A resultado de esto, menos de un tercio de los residentes de California pueden pagar una casa a precio mediano (nacionalmente, un poco más de la mitad de la población sí puede), hay un estimado de 6% de residentes en pobreza de lo que hubiera si hubiera costos medianos (20% vs. 14%), la falta de vivienda per cápita es el tercero más alto en todo el país, la economía del estado esta reprimido por 150-400 billones de dólares anualmente (5-14%), y viajes más largos a los trabajos.

Habido varios factores que juntos han causado limitaciones en la construcción de viviendas nuevas (lee ´estudios de California´ debajo de Manejo de Crecimiento): restricciones de densidad (e.g. leyes de zonificación para viviendas unifamiliares) y costos altos de la tierra mantienen la tierra y el costo de viviendas altas; la participación de la comunidad en el proceso de los permisos permite a los residentes actuales que no están en acorde con la construcción nueva (frecuentemente referidos como NIMBYs) que presionen a los consejeros de la ciudad a negar el proyecto nuevo; leyes del ambiente frecuentemente son abusadas por los residentes locales y otros para bloquear o ganar concesiones de los proyectos nuevos (haciendo que sea más caro para ser rentable); y los costos de construcción son excesos por las tarifas de alto impacto y el uso requerido trabajo sindical en algunos proyectos. El marco regulatorio discrecional y oneroso por la construcción de viviendas en California ha creado un ambiente fértil para la corrupción política, a si que los políticos toman sobornos y favores para ayudar que algunos puedan navegar por las regulaciones.^[6]​

En los años recientes, la asamblea legislativa de California ha pasado varias leyes algunos redujeron las tarifas y beaucracia involucradas en creando ADUS, mientras otros han aumentado tarifas a registros de documentos inmobiliarios par financiar viviendas de bajos ingresos; otros han requerido que localidades permiten el desarrollo de densidad más cerca del transporte público.

El desequilibrio entre la oferta y demanda^[7]​ ^[8]​^[9]​^[10]​ fue resultado del crecimiento económico que creyó miles de trabajos nuevos (que eso luego después causa un incremento de demanda para viviendas/casas) en combinación con la falta de construcción para casas/viviendas nuevas para emparejar con la demanda.^[11]​^[12]​ ^[13]​^[14]​La falta de construcción suficiente para emparejar con la demanda (a causa de crecimiento económico) por viviendas en áreas costales y urbanas en turno causó el incremento del costo de vivir en las áreas interior del estado. Por ejemplo, entre el 2012 y el 2017, hubo un incremento de 400,000 trabajos creados en San Francisco, pero no más aprobaron 60,000 permisos para la construcción de viviendas nuevas.^[15]​ ^[16]​(En general entre el 2011 y el 2016 por todo el estado de California, no más hubo un incremento de una unidad de vivienda por cada cinco residentes nuevos.)^[17]​ Esto luego causó que el costo de casas y renta subiera a niveles muy altos, así como para el 2017, el precio mediano para una casa en California fuera 2.5 veces más que el mediano para todo de Estados Unidos, y especialmente en las áreas costales urbanas de California (donde la mayoría del crecimiento de trabajos a ocurrido desde la Gran Recesión), la falta fue más todavía.

Hay varios factores que han causado limitaciones en la construcción de viviendas nuevas.