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Erich E. Kunhardt fue profesor de física aplicada y consejero del rector en el Instituto Politécnico de la Universidad de Nueva York. Nació en Montecristi, República Dominicana el 31 de mayo de 1949, mudándose a los Estados Unidos de América en el 1956 .^[1]​ Kunhardt tenía un doctorado (Ph.D.) en Electro-física de la Universidad Politécnica y títulos de maestría y de licenciatura de la Universidad de Nueva York. En 1992, recibió un doctorado honorario del Instituto de Electro-física de la Academia Rusa de las Ciencias. También recibió numerosos premios, como el premio Tomás Edison en la categoría de patentes, y el premio a la excelencia en investigación científica de la Fundación Halliburton. En octubre del 2006, Kunhardt fue nombrado preboste (o vicerrector académico) de la Universidad Politécnica, a donde llegó procedente del Instituto Tecnológico Stevens, donde era decano de la Escuela Arthur E. Imperatore de Ciencias y Artes, y "Profesor en honor a George Meade Bond" de física. Había trabajado en el Stevens desde 1992, y desarrollado su laboratorio de física del plasma.^[2]​ Mantuvo la posición de preboste de la Politécnica hasta marzo de 2009, cuando retornó a las labores de investigación y enseñanza a tiempo completo, y asumió el papel de consejero del rector sobre la invención, la innovación y la capacidad emprendedora.^[3]​

Erich E. Kunhardt
Información personal
Nombre de nacimiento	Erich E. Kunhardt Grullón
Nacimiento	31 de mayo de 1949 Monte Cristi, República Dominicana
Fallecimiento	5 de agosto de 2014 Nueva York, Estados Unidos
Residencia	Nueva York, Estados Unidos
Nacionalidad	República Dominicana
Educación
Educado en	Universidad de Nueva York Universidad de Nueva York, Escuela Tandon de Ingeniería
Información profesional
Ocupación	Físico y académico
Empleador	Universidad Tecnológica de Texas Universidad de Nueva York Universidad de Nueva York, Escuela Tandon de Ingeniería
Sitio web	www.poly.edu/user/ekunhard
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En el Stevens, Kunhardt introdujo el concepto de la tecnogénesis, que consiste de integrar equipos de profesores, estudiantes e industriales para desarrollar y comercializar nuevas tecnologías. Kunhardt trabajó en numerosos proyectos de investigación y desarrollo relacionados con la física de partículas y la física del plasma.

En 1999, Kunhardt impulsó la creación de la corporación PlasmaSol, sobre las bases de la tecnología plasma de descarga capilar de la presión atmosférica, tecnología que el mismo había co-desarrollado, junto al Dr. Kurt Becker, en el Stevens. Por esta tecnología, en el 2001 fue finalista para un premio a la innovación en la categoría del medio ambiente dado por la revista Discover.^[2]​ La Corporación Stryker compró a PlasmaSol por 17,5 millones de dólares estadounidenses, el 30 de diciembre de 2005 .^[4]​

El 9 de junio de 2009, se celebró un simposio en honor a Erich Kunhardt.^[5]​

Kunhardt se unió por vez primera al cuerpo docente de la Universidad Politécnica en el 1984, como profesor de electro-física y física y director del Weber Research Institute. Inmediatamente antes, había sido profesor de ingeniería eléctrica y física en la universidad Texas Tech, donde una vez recibió el premio a la enseñanza sobresaliente (Outstanding Faculty Teaching Award).^[2]​

Kunhardt murió en Nueva York el 5 de agosto de 2014 mientras era profesor en el Departamento de Física Aplicada de la Escuela de Ingenierías del Politécnico de NYU.