Es una hierba perenne densamente copetuda que puede crecer entre 10 y 60 cm de altura con una base lanosa bulbosa.^[1]​ Los muchos tallos están ramificados con articulaciones sin pelo (nodos). Las cabezas de semillas abiertas tienen entre 9 a 20 cm de largo y están teñidas de color púrpura. Las semillas están espigas de 1 o 2 cm de largo y contienen hasta 20 semillas emparejadas.^{[cita requerida]}