Sus llamativas y densas inflorescencias asoman notoriamente entre el follaje y parecieran ser polinizadas por mariposas o colibríes. Sin embargo, su asociación con hormigas hace pensar que el rápido e inquieto vuelo de las aves, está mejor diseñado para evitar el feroz ataque de los insectos.

Las plantas de Epidendrum imatophyllum crecen literalmente inmersas en los nidos de hormigas, que se forman de la mano con el desarrollo de la planta. Este fenómeno las protege contra depredadores y coleccionistas ambiciosos, dado el feroz ataque de los insectos; quienes logran obtener una de estas plantas de su medio natural comprueban, tristemente, que su cultivo es casi imposible en ausencia de los insectos. Se supone que la planta absorbe algunas sustancias propias de los desechos de los nidos de hormigas (algún tipo de sustancia que promueve un medio ácido). Este fenómeno se repite con otros géneros: Sievekingia, Coryanthes.

Epidendrum imatophyllum fue descrita por John Lindley y publicado en The Genera and Species of Orchidaceous Plants 106–107. 1831.^[1]​

Etimología

Ver: Epidendrum

imatophyllum: epíteto

Sinonimia

• Epidendrum buenavistae Kraenzl. (1908)
• Epidendrum flexuosum G.Mey. (1818)
• Epidendrum imetrophyllum Paxton (1837)
• Epidendrum lorifolium Schltr. (1922)
• Epidendrum palpigerum Rchb.f. (1879)^[2]​^[3]​

1. Ames, O. & D. S. Correll. 1952. Orchids of Guatemala. Fieldiana, Bot. 26(1): i–xiii, 1–395
2. Balick, M. J., M. Nee & D. E. Atha. 2000. Checklist of the vascular plants of Belize. Mem. New York Bot. Gard. 85: i–ix, 1–246
3. Breedlove, D. E. 1986. Flora de Chiapas. Listados Floríst. México 4: i–v, 1–246
4. Correll, D. S. 1965. Supplement to the Orchids of Guatemala (and British Honduras). Fieldiana, Bot. 31(7): 177–221
5. Cowan, C. P. 1983. Flora de Tabasco. Listados Floríst. México 1: 1–123
6. Dodson, C. H. & A. H. Gentry. 1978. Flora of the Río Palenque Science Center: Los Ríos Province, Ecuador. Selbyana 4(1–6): i–xxx, 1–628.
7. Dodson, C. H. & D. E. Bennett. 1989. Orchids of Peru. Series II. Fascicle 1–2: 1–200. In Icon. Pl. Trop.. Missouri Botanical Garden, St. Louis, MO.
8. Dodson, C. H. & P. M. Dodson. 1980. Orchids of Ecuador. 1: 1–100. In Icon. Pl. Trop.. Missouri Botanical Garden, St. Louis, MO.
9. Hamer, F. 1982. Orchids of Nicaragua. Part 2. Fasc. 8: 701–800. In Icon. Pl. Trop.. Missouri Botanical Garden, St. Louis, MO.
10. Hamer, F. 1988. Orchids of Central America. Selbyana 10(Suppl.): 1–430
11. McLeish, I., N. R. Pearce & B. R. Adams. 1995. Native Orchids of Belize. 1–278
12. Molina Rosito, A. 1975. Enumeración de las plantas de Honduras. Ceiba 19(1): 1–118
13. Renner, S. S., H. Balslev & L. B. Holm-Nielsen. 1990. Flowering plants of Amazonian Ecuador---A checklist. AAU Rep. 24: 1–241
14. Schweinfurth, C. 1959. Orchidaceae, Orchids of Peru. Fieldiana, Bot. 30(2): 261–531
15. Sousa Sánchez, M. & E. F. Cabrera Cano. 1983. Flora de Quintana Roo. Listados Floríst. México 2: 1–100

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• Imágenes en su hábitat