Epicauta es un género de coleópteros meloidos presente en todos los continentes, excepto en la región Australiana y Oceanía. Incluye alrededor de 400 especies.[1] En Argentina reciben el nombre vulgar de bicho moro.
Epicauta | ||
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Epicauta pennsylvanica | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Arthropoda | |
Clase: | Insecta | |
Orden: | Coleoptera | |
Suborden: | Polyphaga | |
Infraorden: | Cucujiformia | |
Superfamilia: | Tenebrionoidea | |
Familia: | Meloidae | |
Género: |
Epicauta Dejean, 1834 | |
Las larvas se alimentan de huevos de saltamontes; algunas especies se alimentan de huevos de otros Epicauta. Los adultos se alimentan de plantas.[2] Incluye algunas especies que son consideradas plagas para la agricultura. Segregan como defensa un líquido vesicante, la cantaridina, que produce ampollas en la piel por contacto directo y que hasta puede causar la muerte de animales como caballos si comen estos insectos.[3]
En Europa existen tres especies, Epicauta flabellicornis, Epicauta rufidorsum y Epicauta erythrocephala.[1] En Argentina se destacan dos especies Epicauta atomaria y Epicauta adspersa.