Eopteranodon (nombre que significa «Pteranodon [alado y desdentado] primitivo») es un género de pterosaurio pterodactiloide azdarcoide de la era del Aptiense en el Cretácico Inferior, siendo descubierto en la formación Yixian de Beipiao, Liaoning, en China.
Eopteranodon | ||
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Rango temporal: 124,6 Ma Cretácico Inferior | ||
Espécimen holotipo | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Clase: | Sauropsida | |
Orden: | Pterosauria | |
Suborden: | Pterodactyloidea | |
Superfamilia: | Azhdarchoidea | |
Familia: | Chaoyangopteridae | |
Género: |
Eopteranodon Lü & Zhang, 2005 | |
Especies | ||
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El género fue nombrado en 2005 por Lü Junchang y Xang Xingliao. La especie tipo es Eopteranodon lii.
Esta especie se basa en el espécimen tipo u holotipo BPV-078, un esqueleto incompleto y el cráneo. Dicho cráneo, que incluye una gran cresta, era desdentado y muy similar al de Pteranodon. El cráneo carece de la punta del hocico pero en vida medía menos de 200 milímetros de largo, y el animal tenía una envergadura alar de cerca de 1.1 metros. Un segundo espécimen, D2526, descrito en 2006, tenía una envergadura mayor. A pesar de sus similitudes con Pteranodon, Eopteranodon no fue clasificado en una familia por sus descriptores, quienes lo situaron en el clado Pteranodontia como un incertae sedis (de posición incierta).[1] Poco tiempo después, un estudio filogenético de todos los pterosaurios conocidos de Yixian hecho por algunos científicos halló que era cercano a los azdarcoides, conocidos por los géneros crestados Tapejara y Tupuxuara, así como el gigante de cuello largo Quetzalcoatlus.[2] Un análisis adicional de otras formas recientemente descubiertas, en 2006 aún lo consideraba como un azdarcoide basal (habiéndose separado antes que otros miembros del grupo), ayudando a los autores originales, junto con David Unwin, a colocar a estas especies junto con Eopteranodon en una nueva familia, Chaoyangopteridae, el posible grupo hermano de la familia Azhdarchidae.[3]
El siguiente cladograma sigue un análisis de 2018 publicado por Longrich y colaboradores.[4]
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