La compañía fue establecida en noviembre de 1927,^{[n. 1]}​ tras la absorción y transformación de la privada Unione Radiofonica Italiana (URI).^[3]​ La mayor parte del accionariado de la nueva EIAR quedó en manos del Estado italiano, si bien una pequeña parte del mismo se reservó para el capital privado.^[4]​ Con esta medida el régimen de Benito Mussolini aumentó su control sobre los medios radiofónicos.^[5]​ La sede social se encontraba en Roma, aunque la dirección general y los servicios de producción fueron ubicados en Turín.^[4]​

La entidad, que contó con el apoyo de Fiat y otras empresas destacadas, logró una concesión de 25 años para emitir en régimen de monopolio.^[6]​ También obtuvo del Estado italiano numerosas ayudas económicas para la adquisición y renovación de equipo radiofónico.^[7]​ La cada vez mayor intervención del régimen fascista llevó a un desarrollo de las instalaciones del EIAR —inaugurándose en 1930 la estación de Roma-Santa Caterina—, así como una importante mejora de la programación que se ofrecía al público.^[8]​ Se dio una especial significación a los programas musicales y a los espacios dedicados a escritores, poetas o dramaturgos.^[9]​ Todo ello, sin embargo, estuvo supervisado por el control estatal. Para 1934 la EIAR contaba con unos 438.783 abonados a su servicio, lo que suponía poco más del 1% de la población italiana.^[10]​

El régimen aprovechó el gran seguimiento radiofónico de los eventos deportivos —especialmente el fútbol— retransmitidos en directo, y usó este medio para narrar las manifestaciones públicas del fascismo. La primera alocución de Mussolini difundida en directo fue la pronunciada en Nápoles el 25 de octubre de 1931, y a partir de 1935 la programación de sus discursos y de los eventos importantes era preparada y anunciada con días de antelación. El EIAR también realizó una eficaz labor de propaganda durante la guerra en Etiopía, retransmitiéndose la salida de los buques, la conquista de Adís Abeba y los famosos sermones del padre Vittorio Facchinetti en apoyo de la invasión.^[11]​

Durante la mayor parte de su existencia la presidencia del organismo recayó en Giancarlo Vallauri.^{[n. 2]}​

En octubre de 1944, hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, la entidad cambió su nombre a Radio Audizioni Italiane (RAI).^[13]​^[14]​

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• Historia de la EIAR (en italiano)