Engabao es una comuna rural perteneciente al cantón Playas, en la costa de Ecuador. Hacia el 2013, la comuna contaba con alrededor de 7000 habitantes,[1] la mayoría de ellos dedicados al turismo o a la pesca.[2] La playa de Engabao es además un popular destino de surfistas.[3][4]
Engabao | ||
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Pueblo | ||
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Coordenadas | 2°34′26″S 80°29′13″O / -2.574, -80.487 | |
Entidad | Pueblo | |
• País | Ecuador | |
• Provincia | Guayas | |
• Cantón | Playas | |
La comuna está ubicada a 15 kilómetros al noroeste de la ciudad de Playas y su principal atractivo es la playa Paraíso.[5][6] A tres kilómetros de distancia se ubica la comuna Puerto Engabao, de similar nombre.[5]
Los habitantes de la comuna se identifican como descendientes directos de la civilización precolombina de los huancavilcas. En la actualidad, alrededor del 80% de ellos lleva el apellido Tomalá, que nació a partir del nombre del cacique huancavilca Tumbalá, a quienes los pobladores de Engabao consideran como su antepasado y líder histórico.[7]
Engabao es además conocido por el buen nivel de aceptación que tienen las personas pertenecientes a la comunidad LGBT en comparación con otros sitios de Ecuador. Muchos de ellos han adoptado el identifcativo de «enchaquirados», que es el nombre con que se conoce a los hombres homosexuales que vestían ropas femeninas y formaban harenes en tiempos de los huancavilcas. En esa época, los enchaquirados tomaban el papel de sacerdotes o guardianes religiosos y tenían relaciones sexuales con los caciques de sus respectivas tribus. Los enchaquirados actuales afirman ser descendientes de esta tradición huancavilca.[8]
En la comuna se han hallado vestigios arqueológicos de gran antigüedad.[1] De acuerdo a las tradiciones orales, el asentamiento de Engabao fue fundado por el cacique Tumbalá, quien en ese entonces dominaba el área del Golfo de Guayaquil y se enfrentó contra los invasores españoles en los tiempos de la colonización.[9] En honor a Tumbalá se levantó un busto en 2012, ubicado en el parque de la comuna.[10] El centro educativo del poblado también está nombrado en honor al cacique.[1]
El pueblo adquirió la categoría de comuna en 1982, cuando su población superó los 3000 habitantes.[1]