Artículo principal: Infección Oportunista

Una infección oportunista es una enfermedad causada por un patógeno que habitualmente no afecta a las personas con un sistema inmune sano. Un sistema inmune enfermo representa una «oportunidad» para el patógeno de causar infección.^[5]​

Son patologías frecuentes en personas inmunocomprometidas, como personas con VIH/SIDA, cáncer bajo quimioterapia, receptores de trasplantes por el uso de inmunosupresores, uso prolongado de corticoesteroides, entre otros.^[6]​

Estas infecciones son indicadores de inmunosupresión, especialmente en pacientes con VIH. Pueden ser potencialmente mortales si no se diagnostican y tratan a tiempo.^[1]​

Artículo principal: Linfocitos T CD4+

Los linfocitos T helper o T CD4+ son un subtipo de linfocitos que juegan un papel crucial en el sistema inmune, principalmente coordinando la respuesta inmunitaria al activar otras células inmunitarias, como los T CD8+.^[7]​

Sus principales funciones son la coordinación inmunitaria, la actividad antitumor y funciones reguladoras.^[8]​

Se pueden ver alterados en diversas patologías, pero principalmente en la infección por VIH, ya que estas células son la principal diana del virus. También se ven alteradas en algunas enfermedades autoinmunes, cáncer o infecciones crónicas, como hepatitis C.^[9]​

En el contexto de VIH, son ampliamente utilizados para medir la progresión de la enfermedad, estadificarla y cuantificar la respuesta al tratamiento antirretroviral.^[10]​^[11]​

• El VIH ataca a los linfocitos CD4+, esenciales para coordinar la respuesta inmune.^[2]​^[12]​

• A medida que el VIH progresa sin tratamiento, el sistema inmune pierde la capacidad de controlar infecciones latentes o comunes, permitiendo que patógenos poco agresivos en personas sanas causen enfermedad grave.^[13]​^[11]​

Las enfermedades oportunistas en el VIH se pueden prevenir. Su prevención es fundamental en el manejo de personas que viven con VIH, especialmente aquellas con inmunosupresión avanzada. ^[15]​^[16]​

Hay cuatro formas de prevención primaria, que consiste en evitar la aparición inicial de una enfermedad oportunista en personas que aún no la han presentado:

TARV efectiva temprana y sostenida desde el diagnóstico de VIH, la cual reduce la replicación viral hasta lograr una carga indetectable y permite la recuperación de los linfocitos T CD4+, lo que disminuye drásticamente el riesgo de infecciones oportunistas. Esto es el pilar de la prevención de infecciones oportunistas por VIH.^[17]​^[15]​^[16]​

• TMP/SMX para Pneumocystis jirovecii (CD4+ <200) y Toxoplasma gondii (CD4+ <100)
• Azitromicina o claritromicina para Mycobacterium avium (CD4+ <50)^[15]​

• Fluconazol para Candida spp. y para Cryptococcus neoformans.

Se recomienda la aplicación de vacunas inactivadas antes de la inmunosupresión^[18]​, como:

• Hepatitis A y B^[19]​^[20]​
• Virus del Papiloma Humano
• Neumococo
• Influenza anual

Nota: Las vacunas con virus vivos atenuados (p. ej., fiebre amarilla, sarampión, varicela) están contraindicadas si el conteo de CD4+ <200.^[21]​^[16]​

También se deben instaurar medidas no farmacológicas, como evitar contacto con heces de gato, evitar el consumo de carne mal cocida, ni consumir agua contaminada o alimentos crudos. Asimismo, se debe evitar el contacto con personas con herpes zóster o tuberculosis activa.^[16]​

Se recomienda el uso de preservativo para prevenir otras infecciones de transmisión sexual que puedan reactivar infecciones o incrementar la carga viral.

Con cualquier conteo de CD4+:^[1]​

• Mycobacterium tuberculosis: HRZE por 9 meses
• Virus de Herpes Simple: Aciclovir
• Virus de Herpes Zóster: Aciclovir

CD4+ <250:

• Coccidioidomicosis: Fluconazol

CD4+ <200:

• Pneumocistosis: TMP/SMX
• Candidiasis: Fluconazol, Anfotericina B.

CD4+ <150:

• Histoplasmosis: Itraconazol

CD4+ <100:

• Toxoplasmosis cerebral: Pirimetamina + Sulfadiazina + Leucovorin. TMP/SMX para prevención.^[14]​
• Criptococosis: Fluconazol, Anfotericina B.
• Aspergilosis: Voriconazol, Anfotericina B.

CD4+ <50:

• Mycobacterium avium complex: Azitromicina o Claritromicina + Etambutol
• Citomegalovirus: Valganciclovir o Ganciclovir

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2. ↑ ^{a b} Justiz Vaillant, Angel A.; Naik, Roopa (2025). HIV-1–Associated Opportunistic Infections. StatPearls Publishing. Consultado el 18 de abril de 2025. 
3. ↑ ^{a b} Meehan, Anne M; Poeschla, Eric M (2012-01). HIV-Associated Opportunistic Infections and Conditions. Oxford University Press. pp. 417-427. ISBN 978-0-19-982762-6. Consultado el 18 de abril de 2025. 
4. ↑ «Entendiendo las células CD4 y los análisis de células CD4 | The Well Project». www.thewellproject.org (en inglés). Consultado el 18 de abril de 2025. 
5. ↑ Panda, Subhajit (2 de septiembre de 2022). «The Work Architecture of the Sears List of Subject Headings (SLSH), Library of Congress Subject Headings (LCSH), and Medical Subject Heading (MeSH): An Introduction». doi.org. Consultado el 18 de abril de 2025. 
6. ↑ Kerkhoff, Andrew D.; Havlir, Diane V. (2021). «CROI 2021: Tuberculosis, Opportunistic Infections, and COVID-19 Among People with HIV». Topics in Antiviral Medicine 29 (2): 344-351. ISSN 2161-5853. PMC 8224244. PMID 34107204. Consultado el 18 de abril de 2025. 
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