Sus padres se trasladaron a Cambridge cuando era joven.^[1]​ Se educó en escuelas públicas y privadas y comenzó su carrera docente en Castleton y en el seminario de Monticello, donde estuvo a cargo de los departamentos de Historia, Retórica y Literatura inglesa.^[1]​

En lo referente a su obra literaria, que desarrolló tanto en prosa como en verso, guardó relación en todo momento con su experiencia como profesora.^[1]​ Dada su naturaleza reservada, firmó algunos de sus poemas bajo seudónimo.^[1]​ Sin embargo, alcanzó cierta fama cuando comenzó a firmar con su nombre real.^[1]​

• Este artículo contiene texto traducido desde una publicación que se encuentra ahora en dominio público: Willard, Frances Elizabeth; Livermore, Mary Ashton Rice (1897). American Women: Fifteen Hundred Biographies with Over 1,400 Portraits : a Comprehensive Encyclopedia of the Lives and Achievements of American Women During the Nineteenth Century. Mast, Crowell & Kirkpatrick.