Nacida el 18 de enero de 1876 en Hechingen, Alemania. Hija de Rodolfo Einstein, un fabricante de textiles. Tenía dos hermanas: Paula (c. 1878 - c. 1955) y Herminia (1872-1942).

Elsa Einstein se casó en 1896 con el comerciante textil Max Löwenthal (1864-1914), con quien tuvo tres hijos: Ilse, Margot y un hijo varón que nació y murió en 1903.^[1]​

En 1902, Max Löwenthal toma un trabajo en Berlín, dejando a Elsa e hijas en Hechingen. Se terminan divorciando el 11 de mayo de 1908, y se muda con sus hijas a un departamento en Berlín.^[1]​

Comienza su relación con Albert Einstein en la Pascua de 1912, mientras Albert aun permanecía casado con su primera esposa, la física Mileva Marić. El divorcio de Albert y Mileva finalmente se lleva a cabo el 14 de febrero de 1919, y el matrimonio entre Albert y Elsa se efectúa el 2 de junio de 1919.

Aunque Albert y Elsa no tuvieron hijos propios. Cuando se casaron en 1919 sus dos hijas tenían 22 años Ilse y 20 años Margoth. Por tanto, Albert no crio a las hijas de Elsa como suyas, pues ya eran mujeres. Incluso Albert antes le había propuesto matrimonio a Ilse. Él y Elsa Vivieron en Berlín en una casa de verano en Brandeburgo, cercana a Potsdam.

En 1933, Elsa y su familia emigran a Princeton, Nueva Jersey en Estados Unidos, y en el otoño de 1935 se mudan a una casa ubicada sobre Mercer Street, aunque poco después fue diagnosticada con problemas de corazón y riñón. Elsa muere después de una dolorosa enfermedad el 20 de diciembre de 1936.^[2]​

• En la serie televisiva estadounidense Genius, se narra la vida de su marido y primo Albert, interpretada por Emily Watson (de anciana) y Gwendolyn Ellis (de joven).

• Biografía en alemán Archivado el 23 de julio de 2013 en Wayback Machine.
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