La iniciativa de realizar primarias abiertas surgió, entre otros fines, evitar divisiones y generar confianza dentro del partido.^[1]​ Así mismo el propósito de la elección fue la escogencia de un candidato dentro de las filas para participar en las elecciones generales de 1993.^[2]​

Sin embargo, la situación se tornó más compleja cuando Rafael Caldera, uno de los líderes históricos de Copei, empezó a mostrar señales de distanciamiento y se planteó la posibilidad de lanzar una candidatura independiente, con el apoyo del Movimiento al Socialismo (MAS).^[3]​ A esto se sumó la participación de otras figuras políticas relevantes, como Oswaldo Álvarez Paz, gobernador de Zulia, y Humberto Calderón Berti, ex canciller, quienes también aspiraban a la presidencia. Álvarez Paz, por su parte, intentó posicionarse como una figura de «renovación sin ruptura», evocando la continuidad de la trayectoria política de Caldera, pero desde una perspectiva más joven y renovada.^[1]​

Felipe Montilla, presidente de la Comisión Electoral Nacional, anunció los resultados parciales, aunque definitivos, a última hora de la tarde del 25 de abril: «60,9 % para Álvarez Paz, 33,9 % para Fernández y 5,2 % para Humberto Calderón Berti». Álvarez Paz obtuvo casi el doble de votos que Eduardo Fernández, lo que consolidó su posición como el candidato favorecido en estas elecciones internas.^[1]​^[4]​

El triunfo de Álvarez Paz generó inquietud entre los líderes de COPEI, incluido el expresidente Luis Herrera Campíns, quien reconoció que, pese a las ventajas electorales que este candidato podría ofrecer, la figura de Rafael Caldera se les escapaba en un momento crucial. A pesar de su pesimismo previo sobre la fragmentación del partido, Herrera Campíns apeló a la esperanza de una reconciliación «Creo que ahora, más que nunca, se impone, no solamente la prédica, sino el ejercicio del diálogo para tratar de llegar a una unificación de los espíritus. Pienso que algo nuevo se está abriendo en el país y tenemos que actuar con mucho equilibrio, patriotismo y solidaridad».^[1]​

Este resultado electoral, aunque favorable para Álvarez Paz, profundizó las divisiones dentro del partido, poniendo en duda su capacidad para presentarse como una fuerza unida de cara a las elecciones presidenciales de ese año.^[1]​

El 29 de abril, desde Nueva York, Caldera comentó al respecto de los comicios internos: «Si yo he sostenido que el país no desea una fórmula partidaria, sino de unión para resolver los problemas, si hubiera ido a ese certamen y hubiera vencido, me hubiera convertido en el candidato de un partido e indudablemente sujeto a los condicionamientos de un cogollo».^[1]​

• Primer intento de golpe de Estado de Venezuela de 1992
• Segundo intento de golpe de Estado de Venezuela de 1992