Mary McAleese fue apoyada tanto por su partido, Fianna Fáil, como por Demócratas Progresistas, siendo la primera candidata norirlandesa a la presidencia de la República de Irlanda.^[2]​ Albert Reynolds y Michael O'Kennedy intentaron buscar también la nominación del partido. En la primera ronda de votación para la candidatura, Reynolds recibió 49 votos, McAleese 42, y O'Kennedy 21. En la segunda ronda, ganó McAleese, con 62 votos contra los 48 de Reynolds.

Por su parte, el partido Fine Gael nominó a Mary Banotti, la sobrina nieta del difunto líder nacionalista Michael Collins.^[3]​ Los partidos de izquierda, el Partido Laborista, el Partido de los Trabajadores de Irlanda, Izquierda Democrática, y el Partido Verde, propusieron a Adi Roche como candidata. Tanto Dana Scallon como Derek Nally (único candidato masculino), recibieron las nominación de cinco diputados, lo cual es un medio legítimo para acceder a la candidatura, aunque esta era la primera vez que esta medida tenía éxito. En 1945, Patrick McCartan intentó lo mismo, sin éxito.