En las elecciones anteriores, celebradas el 11 de septiembre de 2017, Erna Solberg, del partido conservador Høyre, mantuvo su cargo de primera ministra después de cuatro años en el poder. Su gobierno recibió además el apoyo del Partido del Progreso, los liberales del Venstre y el Partido Demócrata Cristiano, que juntos aseguraron 88 de los 169 escaños en el parlamento.^[13]​ La oposición, dirigida por Jonas Gahr Støre y su Partido Laborista, obtuvo 81 escaños. Otros partidos de oposición fueron el Partido de Centro, el Partido de la Izquierda Socialista, el Partido Verde y el Partido Rojo.

Los demócratas cristianos votaron en una conferencia del partido por unirse al gobierno de Solberg el 2 de noviembre de 2018 y el 16 de enero de 2019, los conservadores de Solberg llegaron a un acuerdo con el Partido Demócrata Cristiano. Esta fue la primera vez desde 1985 que Noruega tendría un gobierno mayoritario que representaría a los partidos de derecha en el Storting.^[14]​^[15]​

El 20 de enero de 2020, el Partido del Progreso decidió retirarse del gobierno debido a la decisión de Solberg de repatriar a una mujer vinculada al Estado Islámico y sus hijos a Noruega. A pesar de esto, Solberg dijo que ella y su partido continuarían al frente de un gobierno minoritario y los otros partidos de la coalición también declararon que continuarán sirviendo en él.^[16]​^[17]​^[18]​

La elección utiliza el sistema de representación proporcional de la lista de partidos en diecinueve circunscripciones de varios miembros, una para cada uno de los condados de Noruega.

El número de miembros que se eligen de cada circunscripción varía entre 4 y 19. Para determinar la distribución de los 169 escaños entre los 19 condados, se utiliza una fórmula de dos niveles, basada en la población y el tamaño geográfico. Cada habitante cuenta un punto, mientras que cada kilómetro cuadrado cuenta 1,8 puntos.

150 de los escaños son asientos regulares de cada distrito. Estos son otorgados sobre la base de los resultados de la elección en cada condado, y no se ven afectados por los resultados en otros condados. Diecinueve de los escaños (uno para cada condado) son los asientos de nivelación que se dan a los partidos que ganan menos asientos que su parte del voto popular nacional les da derecho. Un partido debe ganar el 4% del voto popular para ganar asientos de compensación, pero puede todavía ganar asientos del distrito incluso si no alcanza este umbral.

Cada dos elecciones parlamentarias se realiza una actualización en el número de escaños por circunscripción, según los cambios demográficos que se dan dentro de cada condado en relación con la población total del país. Para esta elección, la mayoría de los condados mantuvo el número de representantes; hubo disminuciones de un escaño en los condados de Buskerud, Oppland y de Møre y Romsdal, mientras que aumentaron dos representantes en Akershus y uno en Oslo.^[19]​

A diferencia de elecciones anteriores, en esta ocasión, el número de circunscripciones electorales no coincidirá con el número de condados, puesto que estos últimos fueron modificados a inicios del 2020. Previo a esto, el 21 de junio de 2017, el gobierno de Solberg estableció un comité encargado de revisar el sistema electoral utilizado en las elecciones parlamentarias noruegas.^[20]​ El comité de 17 miembros, que estuvo dirigido por el juez de corte, Ørnulf Røhnebæk, estuvo obligado a terminar su informe sobre el sistema electoral para 2019.^[21]​ Pero esta reforma sólo se aplicará desde la siguiente elección parlamentaria, por lo tanto, esta elección de 2021 tendrá 19 circunscripciones electorales aunque el país ya esté dividido en 11 condados. Desde la próxima elección, las circunscripciones se guiarán por la reforma regional que entró en funcionamiento el 1 de enero de 2020, la cual estableció la disminución en el número de condados.^[19]​

Según la Constitución noruega, las elecciones parlamentarias deben celebrarse cada cuatro años. El parlamento noruego no puede ser disuelto antes de que finalice dicha legislatura de cuatro años, lo que en la práctica imposibilita la celebración de elecciones anticipadas.^[22]​ Dado que las últimas elecciones se celebraron en septiembre de 2017, las siguientes elecciones se fijaron para el 13 de septiembre de 2021.

Hay diferentes sitios web que hicieron un seguimiento del apoyo a los partidos antes de las elecciones, utilizando métodos que diferían en pocos aspectos.^[23]​^[24]​ El gráfico a continuación muestra un promedio móvil de 30 días de las encuestas de opinión más relevantes y, en últimos 30 días, el período móvil corresponde a solo 15 días.

El Partido Laborista que lideró la votación a nivel nacional, fue la primera fuerza en 12 de los 19 condados que fue dividido el país para esta elección, obteniendo el mayor respaldo en el condado de Oppland con un 35,0%. El Partido Conservador sólo triunfó en cinco condados, mientras el Partido de Centro y el Partido por el Progreso sólo ganaron en un condado.

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  Partido Laborista
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  Partido Conservador
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  Partido de Centro
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  Partido del Progreso
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  Partido de la Izquierda Socialista
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  Partido Rojo
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  Partido Liberal
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  Partido Verde
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  Partido Demócrata Cristiano
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  Enfoque en el Paciente

• Partido Conservador: La líder del partido Erna Solberg, reconoció la derrota y a través de una llamada telefónica felicito al líder del Partido Laborista, Jonas Gahr Støre.^[120]​
• Condado de Viken: Los partidos que buscan disolver el impopular y controvertido condado de Viken, formado en 2020 por la fusión forzada de Akershus, Buskerud y Østfold, obtuvieron la mayoría, y como resultado el ejecutivo del condado inició el proceso formal para disolver el condado y dividirlo, volviendo a sus condados constituyentes originales.^[5]​

• Los medios de comunicación internacionales: Declararon la probabilidad que los cinco países nórdicos, que son Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia, sean gobernados en 2021 por gobiernos de izquierda por primera vez desde 1959. Sin embargo solo es probable que los cinco países sean gobernados por primeros ministros de centroizquierda, debido que el gobierno de Islandia está encabezado por una gran coalición de centroizquierda y centroderecha que en las elecciones parlamentarias del mismo obtuvo mayoría.^[8]​

El líder del partido ganador, Jonas Gahr Støre, al día siguiente a la elección, inició los contactos para formar gobierno con el objetivo de conformar una coalición tripartita de centroizquierda.^[121]​ Al mismo tiempo, existieron prenegociaciones gubernamentales que tuvieron lugar en el Hotel Hurdalsjøen del municipio de Hurdal, después de que Trygve Slagsvold Vedum y el Partido de Centro optaran por negociar previamente con el Partido de la Izquierda Socialista antes de las negociaciones gubernamentales formales. Estas negociaciones se iniciaron el 23 de septiembre y duraron hasta el 29 de septiembre (excluyendo el fin de semana), cuando el Partido de la Izquierda Socialista, dirigido por Audun Lysbakken, se retiró de las negociaciones alegando su desacuerdo con el Partido Laborista y el Partido de Centro cuando se trataba, en particular, de cuestiones relacionadas con el recorte de emisiones, el petróleo, los impuestos y el estado de bienestar. Ante la prensa, aseguró que el partido estaba abierto a futuras negociaciones gubernamentales y que, por el momento, pasaría a la oposición.^[122]​^[123]​ En una rueda de prensa celebrada ese mismo día, junto con Vedum, Støre anunció que el Partido Laborista y el Partido de Centro habían iniciado las negociaciones de gobierno.^[124]​ El 8 de octubre, ambos líderes comunicaron públicamente que se había llegado a un acuerdo para la formación de gobierno, cuyo resultado sería presentado el 13 de octubre y que podrían formar gobierno el día siguiente.^[125]​ El 14 de octubre se conformó el gobierno de Støre y fue nombrado por el rey.^[126]​

• Información sobre la elección parlamentaria de 2021 (en inglés). Dirección de Elecciones de Noruega.
• Listas y candidatos de la elección Archivado el 1 de junio de 2022 en Wayback Machine. (en inglés). Dirección de Elecciones de Noruega.
• Resultados de la elección (en inglés). Dirección de Elecciones de Noruega.