En julio de 2016, Theresa May fue elegida primera ministra para suceder a David Cameron, quien había renunciado tras los resultados del referéndum del Brexit de 2016. El Partido Conservador había gobernado desde las elecciones generales de 2010, inicialmente en coalición con los Liberal Demócratas y luego en solitario con una pequeña mayoría tras las elecciones generales de 2015. En las elecciones generales de 2017, May perdió su mayoría, pero pudo retomar el cargo como resultado de un acuerdo de confianza y suministro con el Partido Unionista Democrático (DUP) de Irlanda del Norte, conocido como el acuerdo Conservador-DUP. Ante la oposición del DUP y de los diputados conservadores, el segundo ministerio de May no pudo aprobar su acuerdo de retirada del Brexit antes del 29 de marzo de 2019, por lo que algunos comentaristas políticos consideraron que era probable que se celebraran elecciones generales anticipadas.^[6]​

El opositor Partido Laborista pidió en 2019 una moción de confianza para el ministerio de May, pero la moción, celebrada en enero, fracasó.^[7]​ May dimitió tras el pobre rendimiento de su partido en las elecciones al Parlamento Europeo de 2019, durante la primera prórroga concedida por la Unión Europea para las negociaciones sobre el acuerdo de retirada. Boris Johnson ganó las elecciones de liderazgo conservador de 2019 y se convirtió en primer ministro el 24 de julio de 2019. Además de intentar revisar el acuerdo de retirada acordado en las negociaciones de su predecesor, Johnson hizo tres intentos de celebrar elecciones anticipadas según el proceso definido en la Ley de Parlamentos de Plazo Fijo de 2011, que requería una supermayoría de dos tercios para que se celebraran las elecciones.^[8]​^[9]​

Los tres intentos de convocar elecciones no obtuvieron apoyo; el Parlamento insistió en que Johnson "descartara primero un Brexit sin acuerdo" y asegurara un Acuerdo de Retirada negociado, expresado en particular con la promulgación contra su voluntad de la Ley de Retirada de la Unión Europea (N.º 2) de 2019, a menudo llamada Ley Benn, en honor a la diputada laborista Hilary Benn, quien presentó el proyecto de ley. Tras no lograr aprobar un acuerdo revisado antes de la fecha límite de la primera extensión, el 31 de octubre de 2019, Johnson aceptó una segunda extensión de las negociaciones con la Unión Europea y finalmente consiguió un acuerdo de retirada revisado.^[10]​

Cada circunscripción parlamentaria del Reino Unido elige un diputado a la Cámara de los Comunes utilizando el sistema de representación directa.

Para votar en las elecciones generales, uno debe:^[11]​^[12]​

• Estar en el Registro Electoral;
• Tener 18 años o más el día de la votación;
• Ser un ciudadano británico, irlandés o de la Commonwealth;
• Ser un residente en una dirección en el Reino Unido (o un ciudadano británico que vive en el extranjero y que ha estado registrado para votar en el Reino Unido en los últimos 15 años);^{[n 1]}​ y
• Estar no legalmente excluido de la votación (por ejemplo, una persona condenada detenida en prisión o en un hospital psiquiátrico, o ilegalmente en libertad si de lo contrario hubiera sido detenido,^[13]​ o una persona declarada culpable de ciertas prácticas corruptas o ilegales^[14]​) o descalificado para votar (nobles sentados en la Cámara de los Lores).^[15]​^[16]​

Las personas deben estar registradas para votar antes de la medianoche, doce días hábiles antes del día de la votación.^[17]​ Cualquier persona que califica como elector anónimo tiene hasta la medianoche seis días hábiles antes del día de la votación para registrarse.^{[n 2]}​ Una persona que tiene dos hogares (como un estudiante universitario que tiene un domicilio temporal y vive en su casa durante las vacaciones) puede registrarse para votar en ambas direcciones, siempre que no se encuentren en la misma área electoral, pero solo puede votar en un distrito electoral en las elecciones generales.^[19]​

La política actual del gobierno del Reino Unido es aprobar una ley que elimine el límite de 15 años para que los británicos expatriados voten antes de que se celebren las próximas elecciones generales, como se menciona en el manifiesto del Partido Conservador de 2017, que declaró (página 42) "Vamos a legislar a favor de los votos para la vida de los electores británicos en el extranjero".

La postergada Sexta Revisión Periódica pospuesta de las circunscripciones de Westminster propuso reducir el número de circunscripciones electorales de 650 a 600. En abril de 2016, cada una de las cuatro Comisiones Parlamentarias de Límites del Reino Unido reinició el proceso de revisión, que se implementaron en 2018.^[20]​^[21]​^[22]​

La Ley de Parlamentos de plazo fijó de 2011 introdujo parlamentos de plazo fijo en el Reino Unido, con elecciones programadas para el primer jueves de mayo del quinto año después de las elecciones generales anteriores.^[23]​

Eliminando el poder del monarca, por consejo del primer ministro, para disolver el parlamento antes de su duración máxima de cinco años,^[23]​ el acto permite la disolución anticipada si la Cámara de los Comunes vota por una mayoría de dos tercios, como ocurrió en las Elecciones generales de 2017. El parlamento también se disuelve si un gobierno pierde un voto de censura por mayoría simple y no se forma un nuevo gobierno dentro de los 14 días.^[24]​

Finalmente, se celebraron el 12 de diciembre de 2019, tras la aprobación por parte de la Cámara de los Comunes la convocatoria de elecciones anticipadas.^[25]​

La mayoría de los candidatos son representantes de un partido político, que debe estar registrado en el Registro de Partidos Políticos de la Comisión Electoral. Los candidatos que no pertenecen a una parte registrada pueden usar una etiqueta "independiente" o ninguna etiqueta.

El Partido Conservador y el Partido Laborista han sido los dos partidos políticos más importantes y han suministrado a todos los Primeros Ministros desde 1922 (con la excepción de Ramsay MacDonald, que fue Primer Ministro entre 1931 y 1935 como miembro de la Organización Laborista Nacional).

Los partidos en las tablas a continuación están ordenadas por sus resultados en las Elecciones generales de 2017

El líder del partido que manda la mayoría del apoyo en la Cámara de los Comunes es la persona a quien el monarca llama para formar un gobierno como primer ministro, mientras que el líder del partido más grande que no está en el gobierno se convierte en el líder de la oposición. Otros partidos también forman equipos ministeriales paralelos. Los líderes del SNP y Plaid Cymru no son miembros del parlamento, sino miembros de sus respectivas legislaturas descentralizadas, por lo que estos partidos tienen líderes separados en la Cámara de los Comunes (Ian Blackford para SNP y Liz Saville Roberts en el caso de Plaid Cymru).

A finales de octubre^[26]​ se anunciaron las discusiones para un "pacto electoral" entre los principales partidos europeistas de oposición (Liberal Demócratas, Plaid Cymru y Partido Verde) para postular candidaturas únicas en circunscripciones con preferencias sensibles a quienes consideraran candidatos europeistas con posiciones propensas a facilitar la permanencia del Reino Unido en la Unión Europea, bien mediante la revocación del artículo 50 del Tratado de la UE mediante el cual se había solicitado la separación del RU de esa organización o bien mediante la convocatoria de un segundo referéndum que consultara a la población para dicha posibilidad, principalmente dentro de estas mismas tres organizaciones o independientes.^[27]​ Los medios de comunicación se han referido a tal asociación como el "Pacto por la Permanencia" (en inglés Remain Pact)^[28]​ o la Alianza por la Permanencia (en inglés Remain Alliance).^[29]​ A principios de noviembre los partidos de la "Alianza" cerraron el acuerdo para presentar candidaturas únicas en 60 circunscripciones electorales de Inglaterra y Gales bajo la insignia electoral Unidos por la Permanencia (en inglés Unite to Remain).^[30]​ La eurodiputada Molly Scott Cato de los Verdes sugirió que la alianza estaba en discusiones para lograr el respaldo del Partido Laborista^[31]​ a pesar de las negativas del líder laborista Jeremy Corbyn de formar cualquier alianza electoral que impidiese a los laboristas tener candidatos en todas las circunscripciones^[32]​ y de las negativas de la lideresa liberaldemócrata Jo Swinson de respaldar un gobierno presidido por Corbyn como Primer Ministro.^[33]​

A finales octubre el líder del Partido del Brexit Nigel Farage dio una entrevista en su programa de radio al Presidente de los EE. UU. Donald Trump en el que este último instó al Primer Ministro Británico y Líder Conservador Boris Johnson a que formara una alianza electoral con Farage a fin de garantizar una mayoría "imparable" afín a la separación de la Unión Europea en el Parlamento Británico.^[34]​ Días después Farage hizo el llamado al Primer Ministro Johnson de formar una alianza electoral favorable al Brexit bajo la condición que este y su gobierno renunciaran a la aplicación del acuerdo que el gobierno de Johnson alcanzó con la Comisión Europea a mediados de octubre a favor de una salida "limpia"^[35]​ (calificada por los analistas como "brexit duro"^[36]​^[37]​). Tal propuesta acabó fuertemente criticada y rechazada por Johnson,^[38]​ a lo que fue respondido por Farage con la promesa de inscribir candidatos por el Partido del Brexit en 600 circunscripciones con candidatos conservadores.^[39]​

Finalmente, Nigel Farage anunció el 11 de noviembre, que el Partido del Brexit no presentará candidatos en las 317 circunscripciones donde el Partido Conservador ganó el escaño en las elecciones de 2017, facilitando así una mayoría pro-Brexit de cara al nuevo Parlamento.

En Irlanda del Norte también fue ratificada una alianza de alcance limitado entre los partidos europeistas Alianza, SDLP, el Sinn Féin y los Verdes para confrontar a los partidos unionistas afines a los Conservadores.^[40]​^[41]​

• Pactos nacionalistas

• Pactos unionistas

* No se incluye dentro de los laboristas electos al Presidente de la Cámara de los Comunes Lindsay Hoyle (independiente por su posición), que fue incluido a los parlamentarios laboristas por algunos medios.

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