El narrador apareció por primera vez en un cuento de siete páginas en la compilación de 1995 Pursuit of Happiness. Esta historia luego se convirtió en el capítulo seis de la novela Fight Club, que Palahniuk publicó en 1996.

En la novela de 1996, el Narrador es un hombre promedio de clase media empleado en una empresa automotriz anónima, donde inspecciona accidentes de tráfico para determinar si un modelo de automóvil debe ser retirado del mercado. Sufriendo de insomnio y depresión, comienza a asistir a grupos de apoyo para personas con enfermedades que él no padece. Esto le induce una catarsis que le permite dormir. Cuando una impostora llamada Marla Singer comienza a aparecer en los grupos, su euforia se rompe y el insomnio regresa.

El Narrador conoce a un hombre llamado Tyler Durden en un avión y comienza a vivir con él después de que su condominio explota por causas desconocidas. Ambos establecen una relación semanal conocida como "Club de la Pelea", donde ellos y otros hombres pueden participar en peleas a puño limpio. Después de que Marla llama a su casa, amenazando con suicidarse, ella y Tyler comienzan una aventura que desconcierta al Narrador. Tyler funda una organización similar a una secta conocida como Proyecto Caos para promover agresivamente sus ideales anticonsumistas, pero el Narrador se siente cada vez más incómodo con el grupo a medida que sus actividades se vuelven más destructivas.

El Narrador descubre que él y Tyler son, de hecho, la misma persona, ya que su mente ha formado una nueva personalidad que le permitió escapar de los problemas que asolaban su vida. Con la ayuda del Proyecto Caos, Tyler planea destruir un rascacielos y un museo nacional con explosivos caseros. Tyler planea morir junto al Narrador como mártir durante el evento. En un intento por detener el plan de Tyler, el Narrador sube a la azotea del edificio, donde Tyler lo retiene a punta de pistola. Cuando Marla llega a la azotea con uno de los grupos de apoyo, Tyler desaparece, ya que Tyler "fue su alucinación, no la de ella".

Con Tyler desaparecido, el Narrador espera a que los explosivos lo maten. Sin embargo, la bomba falla, ya que Tyler mezcló parafina con los explosivos. Aún con vida y empuñando la pistola de Tyler, el Narrador decide suicidarse. Más tarde, recupera la consciencia en un hospital psiquiátrico, creyendo estar en el Cielo, e imagina una discusión con Dios sobre la naturaleza humana. La novela termina con el Narrador siendo abordado por empleados del hospital, quienes en realidad son miembros del Proyecto Caos.

El Narrador no tiene nombre en la novela, pero a menudo se refieren a él como "Jack", debido a citas como "Soy el [espacio en blanco] de Jack". Estas citas se refieren a la lectura por parte del Narrador de viejos artículos del Reader's Digest en los que los órganos humanos se describen a sí mismos en primera persona.

En la película de 1999, Fight Club, basada en la novela de Palahniuk y dirigida por David Fincher, el Narrador es interpretado por Edward Norton, mientras que Tyler es interpretado por Brad Pitt.^[2]​ Los actores comenzaron a prepararse para sus papeles tomando clases de boxeo, grappling, taekwondo y fabricación de jabón.^[3]​ Pitt decidió visitar a un dentista para que le quitaran trozos de sus dientes frontales y así el personaje de Tyler tuviera una dentadura imperfecta.^[4]​ Los trozos fueron restaurados al finalizar la producción de la película.^[5]​

La representación del Narrador y Tyler en la película es similar a la de la novela, con algunas diferencias. A diferencia de la novela, ambos se conocen durante un vuelo en avión en lugar de una playa nudista, y la encarnación cinematográfica de Tyler no asesina a nadie, a diferencia de la versión literaria. Además, mientras que la novela termina con el Narrador en un hospital psiquiátrico, la película concluye con el Narrador y Marla tomados de la mano en un rascacielos, contemplando el horizonte que está detonando debido a los explosivos del Proyecto Caos.

Al igual que la novela, el Narrador no tiene nombre, aunque el guión se refiere a él como "Jack".^[6]​ Si bien en la novela el Narrador se refiere a sí mismo como "Joe" en los artículos del Reader's Digest, la adaptación cinematográfica reemplaza "Joe" por "Jack".

1. ↑ Sciretta, Peter (1 de diciembre de 2008). «Empire's The 100 Greatest Movie Characters Of All Time». SlashFilm (en inglés estadounidense). Consultado el 7 de septiembre de 2025. 
2. ↑ «Studio Report Card: Fox - Entertainment News, Film News, Media - Variety». www.variety.com (en inglés). Archivado desde el original el 19 de mayo de 2008. Consultado el 7 de septiembre de 2025. 
3. ↑ O'Neill, Olivia (26 de marzo de 2019). «Fight Club: 19 things you didn't know about the film». The Telegraph (en inglés británico). ISSN 0307-1235. Consultado el 7 de septiembre de 2025. 
4. ↑ «15 Things You Might Not Know About Fight Club». Mental Floss (en inglés estadounidense). 18 de diciembre de 2015. Consultado el 7 de septiembre de 2025. 
5. ↑ «Brad Pitt | Fight Club | Movie News | Movies | Entertainment Weekly». www.ew.com. Archivado desde el original el 14 de octubre de 2007. Consultado el 7 de septiembre de 2025. 
6. ↑ «FIGHT CLUB». www.imsdb.com. Archivado desde el original el 28 de junio de 2022. Consultado el 7 de septiembre de 2025.