La villa fue llamada en la antigüedad Volobriga. A finales del siglo XIV perteneció al noble Pedro Enríquez de Castilla, nieto del rey Alfonso XI de Castilla y también conde de Trastámara, de Lemos, de Sarria, de Viana y de El Bollo,^[5]​ condestable de Castilla, pertiguero mayor de Santiago^[5]​ y comendero mayor del obispado de Mondoñedo y de otros muchos monasterios gallegos.^[6]​ El conde Pedro ya aparecía en un documento de mayo de 1372 expedido en la ciudad de Santiago de Compostela, y es citado por Eduardo Pardo de Guevara y Valdés, con los títulos de «conde de Trastámara, de Lemos e de Sarria, del Bollo e de Viana, e señor de Robreda e pertiguero mayor de Santiago».^[7]​

A la muerte del conde Pedro Enríquez, que falleció en la ciudad de Orense el 2 de mayo de 1400,^[8]​ su hijo Fadrique Enríquez de Castilla heredó los condados de Trastámara y Lemos y el señorío de Sarria, entre otros muchos, como señaló Franco Silva.^[9]​ También heredó el título de conde de Viana y El Bollo y llegó a ser duque de Arjona, pertiguero mayor de Santiago y señor de Ponferrada y Villafranca de Valcárcel.^[10]​

En 1429 el duque Fadrique fue apresado por orden del rey Juan II de Castilla y despojado de todos sus títulos y posesiones,^[11]​ y murió a finales de marzo de 1430 en el castillo de Peñafiel^[12]​^[13]​ con sospechas de haber sido asesinado por orden del rey Juan II de Castilla, aunque otros afirman que murió por causas naturales.^[14]​

Cuenta con una población de 792 habitantes (INE 2024).

Gráfica de evolución demográfica de O Bolo[15]​ entre 1842 y 2021

Población de derecho según los censos de población del INE.     Población de hecho según los censos de población del INE.En estos Censos se denominaba Bollo: 1842, 1857 y 1860. En estos Censos se denominaba Bollo, El: 1877, 1887, 1897, 1900, 1910, 1920, 1930, 1940, 1950, 1960, 1970 y 1981.[16]​

El municipio está formado por veintiocho entidades de población, una (Outardepregos) administrada directamente por el municipio y las otras veintisiete distribuidas en dieciocho parroquias:^[17]​^[18]​^[19]​

Hasta el siglo XVIII permaneció en pie un castillo construido a finales del siglo XV, que probablemente se edificó sobre otro anterior destruido durante la revuelta de los Irmandiños. Contaba de una ancha muralla circular jalonada de torreones, la torre de Homenaje y con algunas dependencias más.

Pero en la actualidad, del castillo sólo queda la Torre del homenaje y restos de cubos y lienzos de muralla. La torre restaurada, es de planta cuadrada, mide 18 metros de altura y 10 metros de lado.

• Cendón Fernández, Marta (1997). «Un obispo de Lugo en Santa Clara de Toledo: el sepulcro de Fray Juan Enríquez». Archivo español de arte (Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Científicas, CSIC: Centro de Estudios Históricos) (279): 302-309. ISSN 0004-0428. Consultado el 9 de septiembre de 2014. 
• Franco Silva, Alfonso (1982). «El señorío de Villafranca de El Bierzo (Siglos XIV y XV)». Boletín de la Real Academia de la Historia (Madrid: Real Academia de la Historia) (CLXXIX, Cuaderno I): 35-160. ISSN 0034-0626. Consultado el 13 de marzo de 2015. 
• García García, Lorena (2012). Universidad de Valladolid: Facultad de Filosofía y Letras, ed. Evolución del patrimonio religioso en Carrión de los Condes, Palencia, desde la Baja Edad Media hasta nuestros días. Tesis doctoral dirigida por Jesús María Parrado del Olmo (1ª edición). Valladolid: Universidad de Valladolid: Departamento de Historia del Arte. OCLC 841014136. 
• Martínez Caviró, Balbina (1973). «El arte mudéjar en el monasterio de Santa Clara la Real de Toledo». Archivo español de arte (Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Científicas, CSIC: Centro de Estudios Históricos) (184): 369-390. ISSN 0004-0428. 
• Miralbes Bedera, Rosario; de Torres Luna, María Pilar; Rodríguez Martínez-Conde, Rafael (1979). Mapa de límites de las parroquias de Galicia. Santiago de Compostela: Imprenta Paredes. ISBN 8460014142. 
• Pardo de Guevara y Valdés, Eduardo (1984). «Un ejemplo de la nueva nobleza trastamarista en Galicia: el condestable don Pedro Enríquez». Anuario de estudios medievales (Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Científicas, CSIC: Institución Milá y Fontanals. Departamento de Estudios Medievales) (14): 393-428. ISSN 0066-5061. 
• —— (2000a). Los señores de Galicia: tenentes y condes de Lemos en la Edad Media (Tomo I). Edición preparada por el Instituto de Estudios Gallegos «Padre Sarmiento» (CSIC) (1ª edición). Fundación Pedro Barrié de la Maza. ISBN 978-84-89748-71-2. 
• ——— (2000b). Los señores de Galicia: tenentes y condes de Lemos en la Edad Media (Tomo II). Edición preparada por el Instituto de Estudios Gallegos «Padre Sarmiento» (CSIC) (1ª edición). Fundación Pedro Barrié de la Maza. ISBN 978-84-89748-71-2. 
• Ruiz-Maya Torres, Luis, ed. (1985). Censo de la población de España en 1981. Nomenclátor de las ciudades, villas, lugares, aldeas y demás entidades de población. Índice general alfabético. Madrid: I.N.E. Artes Gráficas. ISBN 8426012353. 
• Salazar y Acha, Jaime de (2000). Centro de Estudios Políticos y Constitucionales, ed. La casa del Rey de Castilla y León en la Edad Media. Colección Historia de la Sociedad Política, dirigida por Bartolomé Clavero Salvador (1ª edición). Madrid: Rumagraf S.A. ISBN 978-84-259-1128-6. 
• de Torres Luna, María Pilar; Pérez Fariña, María Luisa; Santos Solla, José Manuel (1989). Municipios y parroquias de Galicia. Santiago de Compostela: Imprenta de la Universidad de Santiago de Compostela. ISBN 8471915294. 
• Villaamil y Castro, José (1873). Los pertigueros de la iglesia de Santiago (1ª edición). Madrid: Imprenta y Estereotipia de Aribau y Cª. (sucesores de Rivadeneyra). OCLC 81638049. 

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