El Barbastrense fue fundado por iniciativa de Arturo Zancada y Conchillos, su director, Cándido Baselga, Alfredo Sevil y Conrado Solsona.^[1]​ Durante muchos años se consideró que se publicó por primera vez el sábado 19 de julio de 1868^[2]​ si bien investigaciones más recientes retrasan su aparición al lunes día 20.^[1]​ A partir del número 2 el semanario apareció siempre en domingo.^[3]​

Se publicaron un total de 12 números el primero de ellos el 20 de julio de 1868 y el último el 3 de octubre del mismo año.^[4]​

El semanario tuvo su sede en la calle Mayor, número 6 de Barbastro, imprimiéndose en dicha ciudad, en la Imprenta de Mariano Puyol (calle de la Fustería, 2)^[2]​ hasta el número 5, a partir del cual se imprimió en los talleres editoriales de Gregorio Ferraz y López (calle Mayor, 31).^[5]​

Las suscripciones se gestionaban en la imprenta de Mariano Puyol y en la librería de Jacobo María Pérez de Huesca, con un coste de 6 reales un trimestre, 11 un semestre y 20 un año completo para suscriptores residentes en Barbastro. Las suscripciones para el resto de España ascendían a 7 reales, 13 y 24, respectivamente.^[1]​

Una colección completa de esta publicación se encuentra en la Universidad americana de Connecticut, en el Thomas J. Dodd Research Center (Archives & Special Collections, Sección Spanish Periodical and Newspapers).^[6]​

• Ara Torralba, Juan Carlos (2007). «"El Barbastrense" (1868), al fin, recuperado: La polémica de un joven y orgulloso Costa con sus redactores». Anales de la Fundación Joaquín Costa (24): 5-46. Consultado el 24 de noviembre de 2014.  (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
• Arco y Garay, Ricardo del (1952). «La prensa periódica en la provincia de Huesca». Argensola: Revista de Ciencias Sociales del Instituto de Estudios Altoaragoneses (11): 197-236. Consultado el 24 de noviembre de 2014. 
• «Barbastro, Historia de la prensa de». Gran Enciclopedia Aragonesa. Consultado el 24 de noviembre de 2014. 

• Ara Torralba, Juan Carlos (2007). «Biografía de un militar liberal: Arturo Zancada (1847-1912)». En Autor, ed. Arturo Zancada y Conchillos: La “Ilustración militar” y la “Ilustración Nacional”. Huesca: Instituto de Estudios Altoaragoneses. pp. 15-28. ISBN 978-84-8127-186-7. 
• García Guatas, Manuel (2004). «Lecturas de los altoaragoneses: La prensa en la provincia de Huesca». El Cruzado Aragonés: Un siglo, 1903-2003. Barbastro (Huesca): El Cruzado Aragonés. pp. 47-82.