Es un árbol perenne subtropical de entre 6 y 15 metros de altura que en ocasiones puede encontrarse con múltiples troncos o como arbusto en zonas con escasa humedad. Sus hojas son grandes y en forma oval y debido a su áspera textura en inglés es conocido como Sandpaper tree (árbol papel de lija). Sus flores son blancas, pequeñas y aromáticas con cinco pétalos en forma de estrella que forman grupos de entre 7 y 10 cm de diámetro y que llegan a darle al árbol una apariencia totalmente blanca.

Si la temperatura invernal se presenta muy baja el árbol puede perder su follaje.

Crece preferentemente en suelos alcalinos pero puede adaptarse a suelos neutros o ligeramente ácidos; es extremadamente resistente a las altas temperaturas y la sequía, pues sus requerimientos de agua son de medianos a bajos.

Durante el verano sus flores dan lugar a los frutos que son drupas de alrededor de 8 mm de diámetro que van desde el color naranja claro al rojo intenso con 2 semillas en su interior, son comestibles y tienen un sabor dulce que gusta a las aves, las cuales contribuyen a la diseminación de las semillas.

Ehretia anacua fue descrita por (Terán & Berland.) I.M.Johnst. y publicado en Contributions from the Gray Herbarium of Harvard University 70: 89. 1924.^[1]​

Etimología

Ehretia: nombre genérico que hace el honor al botánico Georg Dionysius Ehret, un célebre botánico e ilustrador del siglo XVIII.^[2]​

anacua: epíteto

Sinonimia

• Ehretia ciliata Miers
• Ehretia elliptica A.DC.
• Ehretia exasperata Miers
• Ehretia lancifolia Sessé & Moç.
• Ehretia scabra Kunth & C.D.Bouché
• Gaza anacua Terán & Berland.^[3]​

1. CONABIO. 2009. Catálogo taxonómico de especies de México. 1. In Capital Nat. México. CONABIO, Mexico City.
2. Correll, D. S. & M. C. Johnston. 1970. Man. Vasc. Pl. Texas i–xv, 1–1881. The University of Texas at Dallas, Richardson.
3. Miller, J.S. 1989. A revision of the New World species of Ehretia (Boraginaceae). Ann. Missouri Bot. Gard. 76(4): 1050–1076. View in BotanicusView in Biodiversity Heritage Library

•   Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Ehretia anacua.
• Virginia Tech Forestry Department (en inglés)
• Plants for a future (en inglés)
• Master Gardeners of the University of Arizona Pima County Cooperative Extension (en inglés)
• Germplasm Resources Information Network (en inglés)
• Texas Native Plants Database (en inglés)
• Flora de Sabinas Hidalgo, Nuevo León