Ansioso por retener su posición como principal suministrador de aviones de observación para el USAAC, Douglas desarrolló una propuesta de un sucesor monoplano de ala alta del O-2. El 7 de junio de 1930 fue firmado un contrato por dos prototipos XO-31, siendo volado el primero de ellos en diciembre del mismo año. Monoplano con alas de gaviota y recubrimiento de tela,^[1]​ el XO-31 tenía un esbelto fuselaje envuelto de duraluminio corrugado, similar al Thomas-Morse O-19,^[2]​ llevando una disposición de cabinas abiertas en tándem para piloto y observador. Disponía de un motor en V Curtiss GIV-1570-FM Conqueror de 503 kW (675 hp) y tren de aterrizaje fijo con grandes carenados en las ruedas.^[3]​

El XO-31 sufría de inestabilidad lateral y se experimentaron varios tipos de empenajes, empenajes auxiliares, y timones, en un esfuerzo por solventar el problema. El segundo avión fue completado como YO-31, con un motor Curtiss V-1570-7 Conqueror^[1]​ con caja reductora y un empenaje alargado, capota alargada 3 pulgadas, y una hélice de dos palas y giro a derechas. Cuatro aviones YO-31A, entregados a principios de 1932, fueron radicalmente modificados con una planta alar elíptica, un nuevo ensamblaje de la cola, un fuselaje semimonocasco liso, hélice tripala, y cubierta sobre las cabinas. El avión apareció con una variedad de unidades de cola, llevando la versión final (cinco construidos), designada O-31A, un empenaje muy puntiagudo con un timón incrustado. El solitario YO-31B fue un transporte de personal desarmado, y el único YO-31C, convertido desde un Y1O-31A, tenía un tren de aterrizaje principal cantilever, y una cúpula ventral en el fuselaje, que permitía al observador el operar más efectivamente su ametralladora simple de 7,62 mm desde la posición de pie.^[3]​

Se ordenaron cinco aviones de pruebas de servicio Y1O-31A en 1931, y se entregaron al USAAC en 1933, siendo designados Y1O-43. Diferían de la configuración final del O-31A por montar un ala en parasol con arriostrado por cable, y un nuevo empenaje y timón.^[3]​ (Ver Douglas O-43).

_{Datos de: "Aeronaves del Ejército de los EE.UU. 1908-1946" por James C. Fahey, 1946, 64pp.}

XO-31

Motor Curtiss V-1570-25 Conqueror, dos construidos.

YO-31

XO-31 revisado, la longitud aumentó a 10,19 m, motor Curtiss V-1570-7 Conqueror.

YO-31A

La construcción del fuselaje cambió a una estructura semimonocasco de chapas lisas,^[2]​ la longitud aumentó a 10,34 m, motor Curtiss V-1570-53 Conqueror, cinco construidos. Redesignado O-31A.

YO-31B

Motor Curtiss V-1570-29 Conqueror, uno construido. Redesignado más tarde O-31B.

YO-31C

YO-31A con tren cantilever, motor Curtiss V-1570-53 Conqueror, uno convertido.

Y1O-31C

La envergadura aumentó a 14 m, ala en parasol, se convirtió en el Y1O-43, motor Curtiss V-1570-53 Conqueror, cinco construidos.

  Estados Unidos

• Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos

Referencia datos: "United States Military Aircraft Since 1909" by F. G. Swanborough & Peter M. Bowers (Putnam New York, ISBN 0-85177-816-X) 1964, 596 pp.

Características generales

• Tripulación: Dos
• Longitud: 10,3 m (33,9 ft)
• Envergadura: 13,9 m (45,7 ft)
• Altura: 3,6 m (11,7 ft)
• Superficie alar: 31,6 m² (340,1 ft²)
• Peso vacío: 1701,5 kg (3750,1 lb)
• Peso cargado: 2102,4 kg (4633,7 lb)
• Planta motriz: 1× motor lineal V-12 refrigerado por líquido Curtiss GIV-1570-FM (Curtiss V-1570-53 Conqueror).
  • Potencia: 447 kW (616 HP; 608 CV)

Rendimiento

• Velocidad máxima operativa (V_no): 306 km/h (190 MPH; 165 kt) al nivel del mar
• Velocidad crucero (V_c): 270,4 km/h (168 MPH; 146 kt)
• Techo de vuelo: 6919 m (22 700 ft)
• Régimen de ascenso: 7,7 m/s (1514 ft/min)

Armamento

•   Douglas O-43

• Secuencia O-_ (Aviones de Observación del USAAC/USAAF, 1924-1942): ← O-28 - O-29 - O-30 - O-31 - O-32 - O-33 - O-34 →

• Anexo:Aeronaves de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (históricas y actuales)

• Boeing History.
• Aerofiles.