Penella se inició futbolísticamente en Atlético Tucumán. Debutó con la camiseta del decano en 1920 y en su primer año se coronó campeón tucumano. En 1921 obtuvo el bicampeonato tucumano. En el año 1922 anotó el primer gol ante Racing en el marco de la inauguración del Monumental José Fierro, en ese momento llamado Grand Stadium.^[3]​^[4]​^[5]​^[6]​ Volvió a ganar el campeonato tucumano en 1924 y 1927.^[7]​

Su gran rendimiento en Atlético Tucumán lo llevó al fútbol de Buenos Aires, más específicamente a Boca Juniors, en donde se coronó campeón de dos torneos de primera división, en 1930 y 1931.^[8]​^[9]​

En 1933, después de su paso por el fútbol porteño, retornó al club de sus amores. Con Atlético Tucumán se consagró campeón en 1935, formando delantera con Santiago Michal y Leónidas van Gelderen. En 1937 y 1938 se coronó bicampeón tucumano.^[10]​

Penella marcó 125 goles en 208 partidos con la camiseta del decano. Es el cuarto goleador histórico de Atlético Tucumán y el quinto máximo goleador del Clásico Tucumano.^[11]​^[12]​^[13]​^[14]​

Penella debutó con la selección argentina por la copa Newton de 1927 ante Uruguay.^[15]​^[16]​^[17]​