• Siglo XIX, la Revolución industrial transforma las numerosas localidades de le región que hasta ese momento solo habían sido pequeñas poblaciones.
• años 1920, en el contexto de las reparaciones impuestas a Alemania en el Tratado de Versalles (1919), el Ruhr fue ocupada por tropas belgas y francesas entre 1923 y 1925. Esta situación provocó la "Ruhrkampf" que fue sostenida por el régimen de Weimar.
• 1945, al final de la Segunda Guerra Mundial la Ruhr es ocupada por los Británicos y los estadounidenses.
• 1949, los aliados establecen una comisión internacional que vigila la producción regional de carbón y acero.
• 1950, Robert Schuman pronuncia la declaración, en la que propone integrar las industrias del carbón y del acero de Europa Occidental.
• 1951, la comisión internacional es suprimida tras la entrada en funcionamiento la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), considerada como la "semilla" de la actual Unión Europea (UE).
• años 1960, la demanda mundial de carbón disminuye drásticamente. La región inicia la reestructuración de sus industrias.
• 1975 al distrito de Unna, se incorpora el pueblo de Lünen.
• 1979, las comunas de la Ruhr son reagrupadas en la comunidad de comunas de la Rurh, una colectividad con estuto particular ocupada de cuestiones administrativas.

Ver: Departamento del Roer, Confederación del Rin, Confederación Germánica y Unión Aduanera del Norte de Alemania.

Limita al N con el distrito de Coesfeld, al NE con la ciudad de Hamm, al E con el distrito de Soest, al S con el distrito de Märkischer Kreis, al SO con las ciudades libres de Hagen y Dortmund, y al NO con el distrito de Recklinghausen.

Por el territorio del distrito fluyen los ríos Ruhr y Lippe.

• Aglomeraciones urbanas en la Unión Europea
• Infraestructuras de la Unión Europea

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