Diplazium esculentum, paca, es una especie de helecho comestible propio de Asia y Oceanía. Probablemente es la especie de helecho más consumida.[1] En Malasia se le denomina pucuk paku y paku tanjung, pakô en Filipinas,[2] dhekia (ঢেকীয়া) en Assam "Dhenkir Shaak (ঢেঁকির শাক) en Bengali, y linguda en el norte de India, en referencia a su fronda ensortijada. En Tailandia se le denomina phak khut (en tailandés: ผักกูด). Si bien podría contener pequeñas cantidades de toxinas de los helechos, no existen registros de efectos tóxicos significativos.[3]
Diplazium esculentum | ||
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Taxonomía | ||
Reino: | Plantae | |
División: | Pteridophyta | |
Clase: | Polypodiopsida | |
Orden: | Polypodiales | |
Familia: | Athyriaceae | |
Género: | Diplazium | |
Especie: |
D. esculentum (Retz.) Sw. | |
Sinonimia | ||
Athyrium esculentum | ||
El género Diplazium pertenece a la familia Athyriaceae, en el clado Eupolypodiales II[4] del orden Polypodiales,[5] en la clase Polypodiopsida.[6]
Es un helecho de gran porte con un rizoma ascendente de entre 20 cm a 1 m de alto y recubierto de pequeñas escamas rufas de 10 a 1,2 mm de largo. Estípites de unos 70 cm de largo. Es una planta bipinada con largos peciolos marrones de 30 a 60 cm de largo, y la base del peciolo negra y cubierta de diminutas escamas. La fronda llega a medir 1.5 m de largo, y los folíolos de unos 8 cm de largo y 2 cm de ancho.[7]
Las frondas jóvenes se consumen fritas como verduras o son utilizadas en ensaladas.[2][8] En Hawaii se le utiliza para preparar pohole.[9] A veces la planta es cultivada para decorar los hogares.
El extracto posee actividad inhibitoria del alfa-glucosidasa.[10]