Dietrich Lohmann creció en Berlín donde hizo el Bachillerato. En la Escuela de Óptica y de la técnica fotográfica de Berlín Lohmann recibió su formación como asistente de cámara. En 1967 él fue asistente del camarógrafo Thomas Mauch y trabajó en esta función en algunas de las primeras producciones del Nuevo cine alemán.

En el debut de Ula Stöckls Neun Leben hat die Katze Lohmann dio junto con Thomas Mauch su debut como director de fotografía en un largometraje. En los años siguientes, Lohmann se convirtió en uno de los más importantes camarógrafos del Nuevo cine alemán, cuyo estilo él marcó de forma decisiva. En particular, Rainer Werner Fassbinder trabajó al principio, a menudo con él.^[1]​ Primero filmó en blanco y negro, luego sus posteriores grabaciones en color también fueron, igual que sus anteriores grabaciones, fríos y reservados, a menudo aparentemente mal iluminadoss y no siguiendo primordialmente el desarrollo del argumento.

A partir de 1971 Lohmann enseñó como Profesor en la Academia de Televisión de Berlín y en el Departamento Documentalista de la Universidad de Televisión y Cine de Munich. Desde 1978 él estuvo activo para la televisión austriaca detrás de la cámara y, en particular, en los episodios de la parodia de las series criminales Kottan investiga de Peter Patzaks.

En 1986 Lohmann fue nombrado como director de fotografía para la serie de televisión estadounidense de 12 episodios Norte y Sur, por lo que ganó notoriedad en el cine estadounidense. En 1990 se estableció en Los Ángeles y filmó algunas producciones de Hollywood como Wedlock (1991), El color de la noche (1994), El pacificador (1997) y Deep Impact (1998). Esta película, que es también su más conocida, fue su último trabajo en su carrera. Dietrich Lohmann murió poco después de leucemia, que contrajo durante su trabajo en la película antes de que la película fuese definitivamente terminado y enseñado, tres semanas después de que su trabajo en la película había terminado definitivamente. En recuerdo a su trabajo la película se hizo luego en honor a su memoria.^[2]​

Dietrich Lohmann estaba casado y tenía una hija.^[3]​

• 1970: Premio de cine alemán por varias películas
• 1989: Nominación a Premio ASC (War and Remembrance)
• 1989: Nominación a Premio Emmy (War and Remembrance)

• Dietrich Lohmann en Internet Movie Database (en inglés).