Nacida como Diane Lain, vio la luz el 28 de abril de 1934 en Moline (Illinois), hija de Dolph Lain y Frances Elder. ^[1]​ Se educó en Stephens College en Columbia (Misuri), y se licenció en 1957 por la Universidad de Utah. Más tarde obtuvo una maestría (1966) y el doctorado (1968) por la Universidad de California. ^[2]​

Profesora de inglés en la Universidad de California en Davis de 1968 a 1987, ^[3]​ publicó sus dos primeras novelas durante sus años universitarios. ^[4]​

A finales de los años setenta fue elegida por el director de cine Stanley Kubrick, interesado en su novela The Shadow Knows,,^[5]​ como colaboradora en la elaboración del guion de su película El resplandor. ^[6]​

Autora de 11 novelas, una colección de cuentos, un libro de memorias y 5 obras de ensayo, ha sido tres veces finalista del Premio Nacional del Libro ^[7]​ y dos veces finalista del Premio Pulitzer.^[8]​^[9]​

En 1953 se casó con B. Lamar Johnson, Jr y de su matrimonio nacieron Kevin, Darcy, Amanda, Simon. Tras divorciarse, en 1968 se casó con el profesor de medicina John Frederic Murray. ^[10]​

• Fair Game (1965)
• Loving Hands at Home (1968)
• Burning (Dutton, 1971)
• The Shadow Knows (Dutton, 1974)
• Lying low (Knopf, 1978)
• Persian Nights (Knopf, 1987)
• Health and Happiness (Knopf, 1990)
• Le Divorce (Dutton, 1997)
• Le Mariage (Dutton, 2000)
• L'Affaire (Dutton, 2003)
• Lulu in Marrakech (Dutton, 2008)
• Lorna Mott Comes Home (Knopf, 2021) ^[11]​

• The True History of Mrs. Meredith and Other Lesser Lives (Knopf, 1972)
• Dashiell Hammett: A Life (1983)
• Natural Opium: Some Travelers' Tales (Knopf, 1993)
• Terrorists and Novelists: Essays (Knopf, 1982).
• Into a Paris Quartier: Reine Margot's Chapel and Other Haunts of St.-Germain (National Geographic Directions, 2005)
• Flyover Lives: A Memoir (Viking, 2014)

• Natural Opium

• Flyover Lives: A Memoir (2014)

• El resplandor, dirigida por Stanley Kubrick (1980) (coguionista)
• Le Divorce, dirigida por James Ivory (2003) (guionista)

• Premio Pulitzer de no ficción : finalista en 1983 con Terroristas y novelistas
• Premio Pulitzer de ficción : finalista en 1988 con Las noches persas
• Premio Nacional del Libro de Ficción : finalista en 1979 con Lying Low – finalista en 1997 con Le Divorce
• Premio Nacional del Libro de No ficción : finalista en 1973 con Lesser Lives

1. ↑ «Diane Johnson Biography» (en inglés). Consultado el 24 de junio de 2019. 
2. ↑ «Diane Johnson» (en inglés). https://www.britannica.com. Consultado el 24 de junio de 2019. 
3. ↑ «Vita e opere» (en inglés). Consultado el 24 de junio de 2019. 
4. ↑ Constance Casey. «On Diane Johnson» (en inglés). 
5. ↑ Mark Steensland. «An interview with author Diane Johnson» (en inglés). 
6. ↑ Nicolas Saada. «Intervista a Diane Johnson». 
7. ↑ «Diane Johnson finalist 1973,1979,1997» (en inglés). Consultado el 14 de junio de 2019. 
8. ↑ «Finalist: Terrorists and Novelists, by Diane Johnson (Knopf)» (en inglés). Consultado el 24 de junio de 2019. 
9. ↑ «Finalist: Persian Nights, by Diane Johnson (Alfred A. Knopf)» (en inglés). Consultado el 24 de junio de 2019. 
10. ↑ «Biografia e bibliografia» (en inglés). Consultado el 24 de junio de 2019. 
11. ↑ «“Lorna Mott torna a casa” e Diane Johnson arriva per la prima volta in Italia». 

• Diane Johnson, en la web IMDb.