Los subniveles se designan por letras: s (sharp = afilado), p (principal), d (difuso), f (fundamental), g, h, i, siendo estos 3 últimos ausentes en el diagrama convencional, porque aunque existen en teoría, no hay átomo que tenga espacio para tantos electrones, y entonces no son necesarios el uso de estos subniveles.

• La capa K se compone del subnivel s.
• La capa L se compone de los subniveles s, p.
• La capa M se compone de los subniveles s, p, d.
• La capa N se compone de los subniveles s, p, d, f.
• La capa O se compone de los subniveles s, p, d, f, g.
• La capa P se compone de los subniveles s, p, d, f, g, h.
• La capa Q consiste en la subniveles s, p, d, f, g, h, i.

Los subniveles soportan un máximo de:

• s - 2 electrones.
• p - 6 electrones.
• d - 10 electrones.
• f - 14 electrones.
• g - 18 electrones.
• h - 22 electrones.
• i - 26 electrones.

Correspondería a:

• K 1s2
• L 2s2 2p6
• M 3s2 3p6 3d10
• N 4s2 4p6 4d10 4f14
• O 5s2 5p6 5d10 5f14 5g18
• P 6s2 6p6 6d10 6f14 6g18 6h22
• Q 7s2 7p6 7d10 7f14 7g18 7h22 7i26