Daphnia magna es una especie de crustáceo planctónico del suborden de los cladóceros que de adulto mide hasta 5 o 6 mm.[2] Como a otras especies del género Daphnia, se la conoce como pulga de agua, aunque no tiene nada que ver con las pulgas. Se alimenta de fitoplancton[3] y habita en una gran variedad de aguas continentales,[4] desde cenagales hasta aguas de deshielo o incluso aguas salobres,[5] aunque preferiblemente en masas de agua pequeñas sin peces para evitar ser predadas,[2] y se distribuye ampliamente por el hemisferio norte, así como en Sudáfrica.[6]
Daphnia magna | ||
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![]() D. magna hembra de unos 4 mm cargada con huevos. | ||
Estado de conservación | ||
No evaluado | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Arthropoda | |
Subfilo: | Crustacea | |
Clase: | Branchiopoda | |
Orden: | Cladocera | |
Familia: | Daphniidae | |
Género: | Daphnia | |
Especie: |
D. magna Straus, 1820 [1] | |
Daphnia magna ha sido objeto de investigaciones científicas desde el siglo XVIII,[7] y su estudio genera cada año numerosos artículos científicos.[6] Se usa en estudios sobre ecología y limnología, evolución y ecotoxicología;[8][9] es además muy popular en acuicultura y acuariofilia como alimento para peces.[3]
Las hembras de Daphnia magna alcanzan hasta 5 o 6 mm de longitud, siendo los machos más pequeños, de tan sólo 2 mm; por tanto, es de las especies más grandes del género Daphnia.[2][10] Su cuerpo está protegido por un caparazón traslúcido de quitina.[11] Presenta una abertura central y cinco pares de extremidades torácicas que sirven para el proceso de filtrado.[12] El intestino tiene forma de gancho y cuenta con dos ciegos. La cabeza tiene dos antenas y un gran ojo compuesto.[13][14]
Las hembras adultas pueden distinguirse de otras especies similares, como D. pulex, por la ausencia de una estructura en forma de peine en la garra abdominal y la presencia de dos peines en el pleon o abdomen. Los machos son menores que las hembras, pero sus antes son más grandes, lo que ayuda a distinguirlos de las hembras pequeñas.