El diseño del automóvil incorpora una nariz más baja, un ala trasera más ancha e inferior y un ala delantera más estrecha en comparación con la Dallara GP2/11, ya que la serie adopta normas más estéticas en línea con la Fórmula 1. La cubierta del motor "aleta de tiburón", un panel de fibra de carbono que se extiende hacia atrás desde la cubierta del motor, se mantuvo pero su perfil se redujo. Si bien la mayoría de las piezas mecánicas del monoplaza se desarrollaron específicamente para el F2 2018, el automóvil continuará utilizando los mismos neumáticos, tanques de combustible y frenos que el GP2/11.^[5]​

El diseño también incluye el halo, un marco en forma de horquilla montado en el cock pit, diseñado para proteger las cabezas de los pilotos de accidentes y de otros deshechos.^[6]​

El F2 2018 pasó por un programa de desarrollo después de su debut, siendo el control de lanzamiento del monoplaza el foco inicial. El software de la unidad de control electrónico se reescribió, presentando un nuevo mapa de aceleración en un intento por evitar que el monoplaza se estanque.^[7]​

En 2020 se estrenaron llantas de 18 pulgadas, con las cuales Pirelli obtiene información para su incorporación a la Fórmula 1 a partir de 2022.^[8]​

El F2 2018 fue modificado por Mercedes Applied Science para su uso en la filmación de la película F1. Se creó una carrocería estilo Fórmula 1 y se ensanchó y alargó el chasis con espaciadores para imitar los monoplazas de F1 de la era 2022.^[13]​

El coche se ganó la reputación de ser difícil de conducir, ya que el motor turboalimentado requería un toque más delicado en el acelerador que el GP2/11. Las cinco primeras rondas del campeonato de 2018 vieron a varios pilotos estancarse en la parrilla de salida, lo que provocó críticas al diseño, lideradas por los pilotos Artem Markelov, Lando Norris y George Russell.^[14]​^[15]​^[16]​^[17]​ La Fédération Internationale de l'Automobile, el organismo rector del automovilismo, también expresó su preocupación, y el director de carrera Charlie Whiting examinaba el sistema con regularidad.^[18]​ Sin una solución aparente a los problemas, Norris expresó su preocupación de que el problema del estancamiento finalmente resolvería el título del campeonato de pilotos,^[16]​ mientras que Arjun Maini sugirió que estaba causando un daño irreparable a sus carreras.^[19]​ También se dirigieron otras críticas a los problemas de fiabilidad que impedían a los pilotos comenzar las carreras.^[17]​ El organizador de la serie, Bruno Michel, reconoció que el coche tenía demasiados problemas en su lanzamiento,^[20]​ pero argumentó que la introducción del F2 2018 era necesaria a la luz del obsoleto chasis GP2/11,^[21]​ una opinión compartida por los directores de equipo.^[22]​ La serie introdujo las salidas laminadas como una solución temporal al problema.^[23]​ Los cambios se introdujeron ya que el calendario de 2018 presentaba tres rondas durante tres semanas consecutivas, lo que dificultaba la introducción de una solución duradera.^[24]​ Los pilotos expresaron su decepción con la decisión de utilizar salidas laminadas, pero también señalaron su necesidad por razones de seguridad. Un accidente en la línea de salida de una carrera de Fórmula 3 provocó que Ameya Vaidyanathan, que salía desde la undécima fila de la parrilla, chocara contra el coche parado de Dan Ticktum después de que este se calara, lo que generó temores de que se produjera un accidente similar en la Fórmula 2.^[25]​ Un accidente similar ocurrió en la última ronda de la temporada en Abu Dabi, cuando Nicholas Latifi se caló en la parrilla y Arjun Maini no pudo evitar el impacto. Ambos pilotos salieron ilesos.

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