Es un pequeño árbol que alcanza los 7 m de altura. Su tronco está cubierto por una corteza quebradiza con aroma semejante al almizcle. Las hojas son de color verde y miden 3 cm de longitud, son alternas, ovadas-lanceoladas con peciolos cortos. Las flores se agrupan en racimos terminales y son de color blanco. El fruto es una cápsula mayor que un guisante.

• Es tónico amargo indicado en flatulencia, indigestión y diarrea
• Posee características similares a la quina aunque en dosis elevadas produce dolor de cabeza, náuseas e insomnio.
• La tintura de la corteza se utiliza como tónico y estimulante, y reduce la fiebre.
• La corteza también se utiliza para dar sabor a los licores Campari y Vermouth.^[1]​

Los componentes químicos

La corteza contiene en cualquier lugar entre 1 y 3% de aceites volátiles, una serie única de compuestos diterpenoides llamadas cascarillina, ligninas, taninos y resinas. También hay una larga lista de compuestos aromáticos terpénicos y diterpenos, incluyendo pineno, vainillina, D-limoneno, y thujene.^[2]​

Croton eluteria fue descrita por (L.) W.Wright y publicado en London medical journal 8: 249. 1787.^[3]​

Etimología

Croton: nombre genérico que procede del griego kroton, que significa garrapata, debido a que sus semillas asemejan este ácaro.

eluteria: epíteto que se refiere a un sinónimo de Croton.

Sinonimia

• Clutia decandra Crantz
• Clutia eluteria L.
• Croton cascarilloides Geiseler
• Croton eluteria Benn.
• Croton eluteria subsp. homolepidus (Müll.Arg.) Borhidi
• Croton homolepidus Müll.Arg.
• Oxydectes cascarilloides Kuntze
• Oxydectes eluteria (L.) Kuntze
• Oxydectes homolepida (Müll.Arg.) Kuntze^[4]​

• USDA, ARS, National Genetic Resources Program. GRIN. National Germplasm Resources Laboratory, Beltsville, Maryland. https://web.archive.org/web/20090523010932/http://www.ars-grin.gov/cgi-bin/npgs/html/taxon.pl?12406 (15 feb 2008)