Es una orquídea de un gran tamaño, que prefiere clima caliente. Tiene hábitos de epífita con un alto y larguirucho pseudobulbo rugoso con 2 hojas apicales, estrechamente elípticas. Florece en el verano en una inflorescencia racemosa basal, colgante, de 45 cm de largo, bracteada, con 1 a varias flores que surge de un pseudobulbo maduro y tiene una flor grande y cerosa que es muy aromática, con olor a menta. Este especie se encuentra a menudo asociada con las hormigas y puede beneficiarse de su presencia.^[1]​

Se encuentra en Trinidad y Tobago, Guayana Francesa, Surinam, Guyana, Venezuela, Perú y Brasil en las elevaciones alrededor de 100 metros.

Coryanthes speciosa fue descrita por William Jackson Hooker y publicado por primera vez en Botanical Magazine 58: sub t. 3102. 1831.^[2]​^[3]​^[4]​

Etimología

Coryanthes: (abreviado Crths.) nombre genérico que procede del griego "korys" = "casco" y de "anthos" = "flor" en alusión al epiquilo del labelo parecido a un casco.

speciosa: epíteto latino que significa "vistosa".^[5]​

Sinonimia

• Coryanthes albertinae H. Karst. 1848;
• Coryanthes barkeri Beer 1854;
• Coryanthes maculata Hkr.;
• Coryanthes maculata Lindl. 1835;
• Coryanthes maculata var. punctata Lindl.;
• Coryanthes maculata var. vitrina Rolfe 1895;
• Coryanthes powellii Schltr. 1922;
• Coryanthes punctata Beer;
• Coryanthes splendens Barb. Rodr. 1877;
• Coryanthes sumneriana Lindl. 1856;
• Epidendrum galeatum Vell. 1831;
• Gongora macrantha Hooker;
• Gongora speciosa Hkr. 1827;
• Meliclis speciosa (Hook.) Raf. 1836^[1]​

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