Se considera que Corporate Memphis tiene sus raíces en un estilo que se ha denominado arte plano, una amplia categoría de estilos de ilustración caracterizados por formas planas y proporciones exageradas. Sin embargo, el inicio de Corporate Memphis como un estilo propio a menudo se atribuye a Alegria, un sistema de ilustración encargado por Facebook a la agencia de diseño Buck Studios en 2017.^[3]​ 

El título del estilo, que ha sido asignado coloquialmente, es una referencia al Grupo Memphis, un grupo de arquitectura italiano de la década de 1980 conocido por sus diseños que a menudo se consideran llamativos. También se le conoce como estilo Alegría^[1]​ o estilo artístico Big Tech.^[4]​ Los ilustradores que trabajan en este estilo a menudo se refieren a él como arte plano.^[2]​

Los motivos comunes son personajes humanos planos en acción, con características desproporcionadas como extremidades largas y flexibles, torsos pequeños,^[5]​ rasgos faciales mínimos o nulos y colores brillantes sin ningún tipo de mezcla. Los tonos de piel a menudo se representan de una manera no representativa, con colores como azules y morados que se emplean para crear una sensación de inclusión.^[6]​

Desde entonces, el estilo ha sido criticado por ser genérico,^[7]​ usado en exceso e intentar desinfectar la percepción pública al presentar la interacción humana en un optimismo utópico.^[1]​ También se ha pensado que la crítica del estilo artístico tiene sus raíces en las críticas al capitalismo.^[5]​

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Corporate Memphis» de Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.