Constancio Ducas nació en 1060,^[1]​ hijo del emperador Constantino X Ducas y la emperatriz Eudoxia Macrembolita. Nació durante el reinado de Constantino, lo que significa que era un porfirogéneta («nacido en la púrpura»).^[2]​ Su padre se convirtió en emperador el 24 de noviembre de 1059, después de que Isaac I Comneno lo eligiera como su heredero, poco antes de que Isaac abdicara.^[3]​

Más tarde, en 1060, Constantino elevó a Miguel VII y a Constancio a emperadores menores bajo su mando, pero no elevó a su hijo mediano, Andrónico Ducas, a emperador menor, por razones desconocidas.^[2]​ Constancio conservó su título de emperador menor durante los reinados de Constantino, Romano IV Diógenes y Miguel VII. Constancio se comprometió con Ana Vsévolodovna de Kiev en 1074.^[4]​

Miguel VII se vio obligado a abdicar el 31 de marzo de 1078, debido a un levantamiento popular y las dos revueltas activas de Nicéforo III Botaniates y Nicéforo Brienio, retirándose al monasterio de Studion.^[5]​ Miguel VII eligió a Constancio para sucederlo, ya que Andrónico había muerto unos años antes o no estaba interesado en el trono. ^[6]​ Constancio se convirtió técnicamente en emperador principal después de la abdicación de Miguel. Sin embargo, el Senado bizantino ya había declarado a Miguel VII depuesto el 7 de enero de 1078.^[7]​ Según Miguel Ataliates, «ellos [el populacho] mantuvieron la ciudad en orden sin un gobernante durante tres días».^[8]​

Constantino sólo tuvo que luchar contra Nicéforo III, ya que Nicéforo Brienio había sido derrotado por Nicéforo III en la batalla de Calaure, y posteriormente cegado por él.^[6]​ Constancio perdió rápidamente el apoyo, ya que quedó claro que no tenía habilidad como gobernante.^[9]​ Tras la entrada de Nicéforo III en Constantinopla el 3 de abril, los partidarios de Constantinopla intentaron negociar, pero la población de Constantinopla lo rechazó por completo. ^[10]​ Más tarde ese año, un ejército de Anatolia se rebeló a favor de Constancio, pero fue rápidamente derrotado por las fuerzas de Nicéforo.^[9]​ Constancio fue enviado a ser tonsurado y vivir en un monasterio en una de las Islas de los Príncipes en Propóntide. ^[9]​ Al convertirse en monje, no pudo casarse, y por lo tanto su compromiso con Ana Vsévolodovna fue cancelado.^[4]​

En 1081, Alejo I Comneno, que sucedió a Nicéforo y que estaba emparentado con Constancio por su matrimonio con Irene Ducas, lo volvió a llamar. Fue nombrado general y enviado a hacer campaña contra los normandos. Después de que Alejo se apoderara del trono, elevó a Constantino Ducas a coemperador.^[11]​ Constantino luchó en la batalla de Dirraquio el 18 de octubre de 1081, donde las fuerzas bizantinas que sitiaban Dirraquio se enfrentaron a las fuerzas normandas. Aunque los bizantinos tuvieron éxito inicialmente, con el ala derecha normanda derrotada por el ala izquierda bizantina, el centro normando derrotó a las fuerzas centrales de los bizantinos. Durante este enfrentamiento, la guardia varega, con la que Constancio luchaba, se separó del núcleo del ejército bizantino y fue masacrada. El propio Constancio pereció en el combate.^[12]​

Debido a las fuentes limitadas sobre la vida de Constancio, a menudo se lo confunde con su sobrino más joven, el porfirogéneta Constantino Ducas.^[10]​^[9]​^[4]​ Sin embargo, Constantino era solo un niño durante este tiempo (nacido en 1074), por lo que las fuentes contemporáneas probablemente hablen de Constancio en su lugar.^[10]​

Se cree que Constancio Ducas está grabado en la Santa Corona de Hungría, que fue entregada al rey Geza I de Hungría por el hermano de Constancio, Miguel VII, representada junto al rey Geza I y Miguel VII;^[13]​ aunque algunos argumentan que en realidad representa a Constantino Ducas.^[14]​

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