En 1943, Carlos Millet de Castella murió y dejó un legado de ₡100.000 y un terreno para crear un Conservatorio de Música en San José llamado en honor a su madre, Elena de Castella Canillo.^[4]​^[5]​

Especificó que la junta directiva debía tener miembros nombrados por la Secretaría de Educación Pública (ahora Ministerio de Educación Pública), la Asociación Cultural de Músicos, la Asociación de Artistas y Escritores y el Banco Nacional de Seguros. En 1947, se creó la Asociación Conservatorio de Castella y los tribunales transfirieron la propiedad y los fondos a la asociación.^[6]​

Arnoldo Herrera González, quien fuera director de la Orquesta Sinfónica Nacional, fue designado para dirigir la escuela en 1950 por el Ministerio de Educación.^[7]​^[8]​ El 25 de noviembre de 1953, se completaron las primeras instalaciones del conservatorio y fueron inauguradas en una ceremonia a la que asistieron el presidente José Figueres; el arzobispo de San José; el ministro de Educación; y Herrera.^[2]​

Habiendo crecido en una era en la que los artistas no eran apoyados ni bien considerados por la sociedad, Herrera quería crear una institución que promoviera el arte y los artistas de todas las clases sociales.^[9]​ El modelo pedagógico utilizado por Herrera era uno que combinaba la educación académica, artística y científica para desarrollar estudiantes con una pasión y sentido crítico de la vida, responsabilidad social y felicidad.^[2]​ ^[10]​ Inspirado por el método Montessori, Herrera creía que "El secreto de la educación reside en la libertad. Si hay libertad, hay creatividad, y si hay creatividad, hay trascendencia".^[11]​

Las primeras clases se impartieron en 1954, en el edificio que ahora es el Teatro Arnoldo Herrera.^[12]​ Los estudiantes recibían formación académica por la mañana y después del almuerzo recibían formación artística interdisciplinaria, que podía incluir danza, pintura, música o estudio folclórico.^[13]​^[14]​ Se construyó un nuevo campus y la escuela se mudó a Barreal de Heredia, en el cantón de Ulloa, en 1974.^[12]​

El Conservatorio es ahora una institución pública que promueve el desarrollo artístico junto con la educación formal designada por el Ministerio de Educación Pública para estudiantes de primaria y secundaria.^[15]​ Los estudios artísticos primarios disponibles incluyen cursos en arquitectura, danza, folclore, literatura, poesía^[16]​, música, pintura, escultura, teatro y artes audiovisuales.^[17]​

1. ↑ «Conservatorio Castella celebrará sus 70 años con conciertos | Crhoy.com». CRHoy.com | Periodico Digital | Costa Rica Noticias 24/7. Consultado el 19 de octubre de 2023. 
2. ↑ ^{a b c} «Arnoldo Herrera González y el Conservatorio De Castella ¡Beneméritos de la Patria Ya! – Diario Digital Nuestro País». web.archive.org. 4 de septiembre de 2019. Archivado desde el original el 4 de septiembre de 2019. Consultado el 19 de octubre de 2023. 
3. ↑ «SCIJ:Ley 10189». www.pgrweb.go.cr. Consultado el 16 de octubre de 2023. 
4. ↑ Camacho Araya, 2016, p. 2.
5. ↑ «Registro de defunciones 1943». 
6. ↑ Camacho Araya, 2016, pp. 2-3.
7. ↑ Camacho Araya, 2016, p. 3.
8. ↑ Visitor (1 de abril de 2019). «Arnoldo Herrera González». Dirección de Cultura. Consultado el 19 de octubre de 2023. 
9. ↑ Rojas Lorz, 2013, p. 19.
10. ↑ Rojas Lorz, 2013, p. 10.
11. ↑ Rojas Lorz, 2013, pp. 12, 16.
12. ↑ ^{a b} Rojas Lorz, 2013, p. 20.
13. ↑ «Conservatorio de Castella celebra 60 años de creer, crear y crecer • Semanario Universidad». Semanario Universidad. 26 de junio de 2013. Consultado el 19 de octubre de 2023. 
14. ↑ Rojas Lorz, 2013, p. 21.
15. ↑ Rojas Lorz, 2013, p. 16.
16. ↑ «Shirley Campbell, escritora costarricense: ‘Yo sí quiero que me etiqueten, yo sí quiero que digan esa es la poeta negra’ - La Nación». web.archive.org. 13 de noviembre de 2019. Archivado desde el original el 13 de noviembre de 2019. Consultado el 19 de octubre de 2023. 
17. ↑ Rojas Lorz, 2013, pp. 25-26.

• Camacho Araya, Fernando (14 de febrero de 2016). Artistas Desaparecidos: Proyecto de exalumnos Conservatorio de Castella, en Pro del Teatro Castella Arnoldo Herrera. Consultado el 20 de septiembre de 2020. 
• Molina Ruiz, Xinia. «Un premio a la creatividad y el compromiso». En Universidad Nacional, ed. Campus Digital. Archivado desde el original el 20 de septiembre de 2020. Consultado el 20 de septiembre de 2020. 
• Muñoz Sequeira, Eduardo. Marvin Camacho ganó Premio Nacional de Música. 
• Rojas Lorz, Mónica (2013). Reconceptualización espacial del Conservatorio de Castella: fábrica de sueños (Licenciatura en Arquitectura). Universidad de Costa Rica. Archivado desde el original el 30 de mayo de 2020. Consultado el 19 de octubre de 2023. 

• Esta obra contiene una traducción derivada de «original» de Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión del 18 de agosto de 2023, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.