La comuna 3 incluye 15 barrios:^[2]​

Socioeconómicamente está conformada por vecindarios de estratos 2 a 5 (siendo 5 el más alto).

La ciudad de Cali ha conservado buena parte de los edificios e iglesias desde los tiempos de su fundación. El centro histórico de Cali está ubicado en el sector de la Plaza de Caicedo y sus alrededores, los barrios La Merced, San Pascual, San Pedro, Santa Rosa, San Antonio y San Cayetano. En 1959 fue declarado Monumento Nacional, no obstante, ha sufrido algunas modificaciones que le han hecho perder el valor arquitectónico que ameritó tal homenaje.^[3]​ El Hotel Alférez Real, la Antigua Sede de la Gobernación del Valle, y el Batallón Pichincha, son ejemplos de edificios reemplazados por nuevas construcciones de menor valor arquitectónico. Entre las edificaciones e iglesias que aún se conservan, o que han adicionado belleza al centro histórico, vale mencionar:

• La Torre Mudéjar en el Complejo religioso de San Francisco.
• La Iglesia La Ermita.
• El Teatro Municipal Enrique Buenaventura.
• El Teatro Jorge Isaacs
• El Palacio Nacional
• El Edificio Otero
• El Edificio de Coltabaco
• La Iglesia San Pascual
• El Edificio Edmond Zaccour
• El Centro Cultural de Cali, antigua sede de la FES
• El Complejo religioso de la Merced
• La Capilla de San Antonio

• Centro Histórico, Arquitectónico y Cultural de Cali. (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).

• Ruiz López, Apolinar; Mera Vivas, Hansel (2020). «Modernización y poblamiento en Cali: Los barrios El Calvario y San Pascual, 1878-1940». En Martínez Botero, Sebastián; Suárez Mayorga, Adriana María, eds. Repensando la historia urbana. Reflexiones históricas en torno a la ciudad colombiana (1st edición). Colombia: Editorial Universidad Icesi y Universidad Tecnológica de Pereira. ISBN 978-958-722-442-9. doi:10.18046/EUI/ee.6.2020.